天空一碧如洗,不见杂色,唯有黄橙橙的太阳高高悬着,散发出一圈圈涟漪。
今年的夏日比以往都要闷热。
暑气蒸腾的官道上,路人行色匆匆,不时可见驾着马车的商人疾驰而过。
通往县城的官道自是比村里那些乡间小路要好上许多,有行人作伴,心中不免松懈了几分。
楚家一家子也在赶路,经过昨天走走停停,终于走出了树林,踏上官道。
楚王氏一路上低着头,紧紧跟在楚老汉身后,每每有人从身边路过,她就不觉握紧了怀中的包袱。
娘亲这般警惕,楚安看在眼里,嘴上也不好说什么。印象中,娘亲自别村嫁过来后就没离开过祁山县,初与生人接触难免如此。
官道上的路人皆沉默寡言,也不和其他人交流,偶尔遇到一个坐在路边行乞的,就匆匆加快脚步绕开。
这般世道,除了亲人,谁都不愿搭讪外人。自己的日子已经不好过了,搭讪其他人,不管有没有坏处,反正不会对自己有利就是。
楚家背着这么多行李,路上不知几次引起人的注意——楚安没有那种什么超人神识能察觉到暗中的窥视,他实在不知道这该是何等敏锐?反正他一个癸级侠者做不到。
楚安的目光习惯性扫向别人,有人不经意间抬头和他对视,眼中的微惊、不自然等等微表情他大差不差能留意到一些,这样做是出于谨慎。
而大多数看向这边的路人是出于好奇,也有一些目光闪动,不知在想些什么。
这么多的行囊,无论好与坏,总让人生出一点心思的,何况这还是个乱世?
不过,第二种人往往在看到一旁田狗昂着脑袋,露出尖锐的獠牙——其实是嘴里咬着那本秘籍不得已露出的,便又将目光收起。
“没有人是能用善与恶来分明归纳的......”
楚安收回目光,放缓脚步,跟在父母身后。这样做,前面出事他可以一眼看见,后面有事他挡着。
一上午便在人们不停抹汗的动作中悠悠而过。
楚安他们到了宜城城外,还是那面高墙,还是那列长队,可城门口守备却森严了许多,足有十几位官兵把守着,之前的一名头目也换成了现在的两名头目。
楚安抬头,目光一动。
城墙之上空无一人,就连上次那白衣小吏都不在了。
“到底是更警备了还是更放松了?”楚安想不透。
“凡身材高大、语言非本地人士者,自觉出列,违者,一经查出,斩头!”前面有官兵吆喝道。
后面百姓听见后,一阵骚动。
“这是闹得哪出?”
“装什么糊涂哩!前阵子蛮子残党屠村的事你能不知道?”
“是啊,听说死了好多人,那叫一个惨!”
“这不,城里县令听了,连忙加急城门防守,生怕有蛮人混进去喽。”
......
人们议论纷纷,口口相传大窑村的事。
楚安一家人神色低垂,祁山县的事竟还没有人知道?也是,没几个人活下来,又是个封闭村庄,难被发现,元方大人这会儿也不知道是否逃进了宜城。
在一层层严禁把守下,排长队的老百姓一直等到了傍晚,终于轮到了楚家。
“哪里来的?”看到楚安等人背着这么多行囊,头目喝问道。
“官老爷,这是草民妻儿,还有家养的犬,我们都来自祁山县。”楚老汉恭敬说道。
进城人多,头目们也懒得耽误时间,确定不是妖,且是本地人,便让人开始检查行囊。
至于这条狗,因为真的看着是条狗,头目没有用照妖镜。
是了,日光连弧纹镜的作用便是能在镜中看出妖的本体,而田狗本体就这个样子,这照妖镜便也没什么用了。
如今这世道,以狗修成妖的妖,几乎没有。田狗算得上是妖群中的稀有物种。
楚安就是考虑到这个问题,才敢放心入城。怎么说,这算是照妖镜的漏洞罢。
楚安放下麻袋,让人检查。
“嗯?”那官差忽地目光一闪,转过头让几位同僚上前,旋即,他偷偷往怀里装了一样东西。
楚安眼睛一眯,是一串腊肉。
楚老汉在一旁看得清楚,脸色变了变,没说什么。
楚王氏死死扣着手,咬着嘴唇。
田狗半眯着眼,冲那官兵龇牙。他拿走的是肉食,田狗的最爱,这让它怒火中烧,若非此时楚安给它递了个眼色,它都忍不住要上前咬人了。
“嘿!”
走过来的官差皆神色微变,然后,装作秉公办案的样子,不经意间往怀里揣了一些东西。
这盛着两三百斤粮食的麻袋,在众目睽睽下,快速瘦了一大圈。楚安估摸,十几人揩油水下来,那些肉类食物都被拿走了。
可,无论楚家本人还是身后的老百姓,都没有说什么。
其实就算官差当着他们的面,明目张胆地拿,谁又敢说什么?
这世道,官府高层的贪污是百姓深受其害的原因,可,底下那群走狗又能好到哪去?
大有祁山伥鬼为虎作伥之为!
“好了,验身!”
那名头目没有上前揩油水,睁一只眼闭一只眼,任由手下乱为。
检查完行囊,便开始验身,确保这些人身上没有什么特殊利刃。
那些蛮人总有一些特殊之法能蒙混过关,只要不带利刃进城,危害再大对付起来也容易许多,城门防守,不可谓不严。
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