“呼……呼……”
深夜静寂，便显得那狼狈的气喘声在无人的街巷之中响彻得格外突兀。
有人面带惊恐，连滚带爬地朝着前方的大路上奔跑着，不时惊惧地转头回望。
黑影带着寒光惊略而过。
前方骤然出现岔道，逃命之人显然对这条街巷极为熟悉，毫不犹豫地便拐进了右边地形更为复杂的小巷之中。
他的脚下七绕八拐，在某一刻忽然闪身，眨眼间便孤注一掷地躲在了一条在夜色的掩藏之下一般人必然注意不到的隐蔽之处。
他隐匿其中，屏声静气，一片寂静之中，他只能听到自己胸口因为跑得太久而传出的剧烈咚鸣声。
不知躲了多久，他只觉自己心口那咚咚乱蹦之物已如夜色一般归于平和，他这才稍稍舒了一口气，打算探出身侧堆积的杂物一看究竟。
然而还没等他第一步迈出去，他便猛然僵在了原处。
这条街巷荒废已久，常年无人居住，那么这些一人多高的“杂物”，又是从何处而来？
豆大的冷汗顺着他的额角流淌，滴落在了地上。
他眼看着“杂物”转过身来，那双眼如地狱修罗，带着邪肆的笑意。
原本柔和的月色被折射出分外锋利的光芒，将男人的双眼晃出了惊惧的颜色。
——紧接着，便是血溅三尺。
男人紧靠着墙，脖子被割断了大半，却还是挣扎着起了身来，拼尽全力狠狠扯住了杀手的手腕。
杀手不耐地“啧”了一声，转过身毫不留情就是一脚，直踹得男人飞将出去，砸在墙上又狠狠摔在地上。
接着杀手便消失在了天幕之中。
月色的掩埋之下，杀手便未曾发觉男人捂着方才被踹过之处，面上那得逞的笑意。
他沾着脖子上的血，用尽了最后一丝力气在地上写了什么，接着，便眼神一散，登时便没了力气。
然而，夜色却没平静多久。
又一次打破寂静的赫然是一匹马。
这匹马轻而易举地便拦住了杀手。
杀手眉头微蹙，马上之人轻轻巧巧地摇着折扇，裸|露在外的手腕上扎着一条手帕，上面暧昧的幽香冲散了血腥气。
他脖子上还有一个暧昧的红印，在这暗夜之中格外令人浮想联翩。
杀手皱了皱眉，许是嗅到了那一缕幽香，他不由有些嫌恶，道：“你又去哪鬼混了？”
马上的清隽公子笑道：“你杀人，我又无事可做，自然该去睡美人——长夜漫漫，怎可辜负？”
他笑得格外轻佻。
杀手没理他，自顾扯下了面上的黑色面罩，一双眼即便在夜色中也似星辰一般，闪着一缕令人胆寒的冷漠寒光，衬托得那格外俊美出众的挺鼻薄唇都冷酷了许多，连带着周身的血腥气都不甚突兀。
赫然是从沈家悄然离去的楚峥越。
清隽公子轻巧巧地下马丢给他一个包袱，道：“赶快把衣裳换了，莫要被旁人瞧看出端倪来。”
他说着又不由奇怪：“不过我倒是有些好奇，天底下究竟有何等难搞之人，竟能让我大哥屈尊亲自出马取其项上人头？”
楚峥越冷目一扫，淡淡道：“你的话问得有点多了。”
清隽公子笑道：“也罢！也罢！既不想说便不说，我倒不信，旁人蒙在鼓中，我还猜不出其中关窍！”
他似是知晓楚峥越不会回答他一般，合了扇子正色道：“父王传了消息，已经在回京的路上，不过十日光景便会抵京，圣上已下旨设宴接风，这些日子你可要将善后之事处理干净，若是你筹谋之事被父王知晓，他不打断你的腿才怪。”
楚峥越简短道：“知道了。”
他同清隽公子擦肩，自顾走了两步，忽然又转过头来，道：“这两日，京中可曾有哪家闺秀在私下找画师寻过我的画像？”
正跨马跨了一半的清隽男子不由莫名：“你的画像在那些贵女手中早传得满京都是，但这近日……倒的确没有听那些画师说哪家姑娘被你所迷，以至于要寻你的画像睹物思人的。”
他不解：“你忽然问这个做什么？”
“……”
楚峥越脑中不自觉浮现出白日里的那双望着自己，泫然欲泣的眼瞳。
他不由哑然，半晌才道：“没什么，问问罢了。”
说罢不等对方的回答，便飞身上了屋顶，眨眼间没了踪影。
清隽公子不由冷笑。
“这棵老铁树，难不成是想要开花了？”
他自言自语了一句，又似是自己都觉得这个猜测实在是不甚可能，便自顾地嗤笑了一句：“荒唐。”
接着便一甩马鞭，踏着带着腥气的风飞奔而去。
……
有常胜将军威名的临江王依旧是宝刀未老，大破敌国，凯旋而归。
绥元帝设宴，名为其涤尘，实际一则为了安抚重臣，告知天下，自己的赏罚分明。
二则，便是有意将临江王推向众矢之的，以重赏之名让他树敌朝中，四面楚歌，临江王便唯有紧紧依靠着他这棵身为帝王的大树方才好乘凉。
否则，在未来的某一日，若临江王不愿杯酒释兵权，便唯有玉石俱焚一条路可走。
前世身处后宫多年的沈清漪如何不知帝王之心。
天下尽知的宴席一设，世人便会大赞帝王仁慈，可若临江王稍因军功有得意之意，那么只怕落在临江王府头上的，便是“功高盖主”四个大字。
她嘴角一挽，在落了座后便下意识地望向了临江王的下首处。
临江王之下，正依次端坐着三个眉眼有些肖似的男儿。
为首的自然是楚峥越。
他的衣着相比起沈府相见时正式了些许，去掉了那些繁复的装束繁饰，他的容色在人群中依旧分外醒目。
他左手边正坐着个冷面肃目的玄衣公子，那公子好似一块不会融化的千年寒冰，浑身上下皆散发着“生人勿近”气息，一看便知不是什么好相与之人。
此人亦是表里如一，冷心冷面，前世的沈清漪便未曾见他笑过。
她记得这冷面公子是楚峥越的同胞二弟，名叫楚峥宜。
同他相比，那隔着个楚峥宜同楚峥越说着话的少年便看起来生动了许多。
不。
沈清漪在心中否定了自己。
应当说，是生动得有些过分了。
若说楚峥宜是冷心冷面，拒人于千里之外，那此人便可以说是生怕旁人看不着他似的。
在这等场合，这少年的手却依旧惬意地摇着掌中折扇，笑意轻浮，举止轻佻得有些过分，甚至还似有似无地向四周抛着媚眼，惹得沈清漪起了一身鸡皮疙瘩。
而这个人，沈清漪亦是认得。
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