学院队在上午魁地奇比赛中的失利，让午餐时的斯莱特林长桌边，气氛一团凝重。
尽管清楚问题不在自家队员身上，七年级首席还是在离席前，当众对队长弗林特做出提醒——
“这是我在校的最后一年，弗林特，我不希望因为我们不够完美的表现，导致斯内普教授不得不让出这一届的学院杯。”
艾芙拉·斯坦普银色的长发依然美丽而富有光泽，但是她的面容却有几分憔悴。
人高马大的魁地奇队队长沉默着向她点点头，表示会在接下来的比赛中把比分追回。
“我们一定会守住学院杯，斯坦普学姐。”
德拉科适时地放下餐具，起身向女首席微微欠身：“我和我的同伴们至少会再为斯莱特林挣得两百分——”
“你大可放心。”
艾芙拉垂着眼眸向他颔首致意，然后率先离开了座位。
其他人也纷纷离席。
希尔敏锐地注意到，他的朋友们都用各种方式从餐桌边带走了一些食物——
比如说潘西用手帕包着放进手袋里的酥茄盒，德拉科盛在纸盒里装进口袋的三明治，还有布雷斯装在纸袋里的好几只蛋挞……
不知道达芙妮拿了什么，但希尔可以肯定她也拿了。
当你身处一个小团体中，行为处事就会不自觉地服从这个团体的潜规则，这就是所谓的“从众”。
受从众心理驱使，希尔觉得他也应该拿点食物才对。
于是他在众目睽睽之下，从桌上端起了一大盘水果蛋糕，就那么捧着走到其他人身边。
“希尔……”
“干嘛？”
“不，没什么。”
达芙妮欲言又止，最终和潘西、布雷斯一起默默地离他远了一点。
希尔有点莫名其妙地看向唯一留在身边的小少爷。
“他们觉得你的行为方式太不‘斯莱特林’。”德拉科懒懒地解释道。
希尔朝其他人扬了下眉毛，不以为意道：“至少我们中还有一个明白人。”
但是德拉科对他假笑了一下：“你说的‘明白人’不会是我吧？”
“我有一点必须要澄清一下，我没有和你拉开距离，不是因为你并不丢人——”
“我只是比他们更加适应你的一些习惯。”
希尔瞪了他一眼，坚持地捧着蛋糕，一瘸一拐地走远，很快又拐了回来——
“我们这是去哪。”他望着天花板，不情愿地说道。
“校医院。”德拉科无语地看了他一眼，“我们去看望‘魁地奇之战’中‘光荣牺牲’的克拉布和高尔。”
希尔这才想起来刚才在礼堂没看见两个小跟班。
他悻悻地应了一声，乖乖回到小少爷身后。
潘西小心地避开他手里的蛋糕，以免不小心让奶油沾到她缀满蕾丝的袖子上。
希尔被这个举动气得牙痒痒，一时间很想“手滑”一下，让她领教一下自己的厉害。
达芙妮默默地和潘西交换了一下位置，帮希尔照看他的蛋糕。
“呃，谢谢。”
黑发斯莱特林和他老爸一样吃软不吃硬，有人主动帮他，他反而不好意思起来。
“没事，倒是你——”达芙妮淡淡地笑了一下，很快又皱起眉毛。
她压低声音说道：“不知道你‘摔下楼梯’，是在斯内普教授被你回城堡之前，还是之后？”
“噢……你看到了？”希尔听起来有点沮丧，“我还以为看见的人不会很多。”
金发女孩耸了耸肩，无所谓地说道：“并没有，是诺特告诉我的，他看到了——”
“没错，当时我和他在一起。”她身边的布雷斯附和道，“希尔，你真的低估了八卦在霍格沃茨的传播速度。”
希尔有点尴尬地移开视线——
所以，他那个“从地窖楼梯上摔下去”的理由，其实烂透了？
潘西给了他一个肯定的眼神。
“不……”黑发男孩绝望地挣扎道，“我觉得我还可以抢救一下——”
“‘我从楼梯上摔下去，被Dad撞见，然后他背我去禁林找药材’——这样怎么样？”
德拉科特意回过头，送给他一对白眼。
希尔看准时机把蛋糕往他脸上拍去，但是潘西偏心地拉了小少爷一把，助他躲过一劫。
布雷斯默契地拦住希尔，耐心地告诉他：“已经晚了，希尔。”
“矛盾的说辞必然会引起怀疑，八卦的人们挖掘出的真相，通常不会是你预先准备好，却没有给出足够提示的那个版本。”
“怎么你们好像都比我熟练……那你说怎么办？”黑发男孩开始自暴自弃。
“因为这些手段我们用得比你多——”潘西用一种超出常理的力气压着德拉科的胳膊，不让他过去报复希尔，“对我们来说，这些技巧已经像喝水一样自然。”
希尔钦佩地看着她。
她得意地微笑了一下，然后提出了自己的建议：“所以如果再遇到这种情况，你最好立刻向我们坦白一切，由我们来给出解释。”
布雷斯在潘西的眼色下附和了一声，达芙妮也赞同地点点头。
“我们并不是想要窥探你的隐私，只是想告诉你，我们可以提供帮助。”她稳重地说道。
“‘以退为进’？”希尔嘟囔了一句，“你说的有道理，我真该好好学学——”
潘西和布雷斯对视一眼，觉得有戏，没想到男孩下一句话锋一转——
“但是潘西，抱歉，我不确定是不是应该告诉你们。”
男孩好看的眼睛里倒映出短发女孩的影子，小小年纪，眼中已经有了一点深邃的味道。
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