许妈妈陪着叹了会气，伸手扯过石青色锦被搭在老太太身上，悄悄退了出去。
门外，宋青葙已没了踪影，只有满院的桃树在风中摇曳，洒落一地枯叶。
许妈妈清楚地记得，四年前，也像今日这般刮着大风，不过那会是春天，桃之夭夭，灼灼其华，满树满地尽是桃花。
身穿银红色宝瓶纹褙子的付氏纤手指着二爷，气势锐利逼人，“宋行文，你当初怎么说的？你说，我们结成夫妇就要白首同心，一起教养儿女孝敬老人，我们之间不会有别人插足，可现在……你说过的话，都忘了吗？”
二爷唯唯诺诺地低着头，不说是，也不说不是。
老太太捧着茶盅轻蔑地笑：“少年夫妻的闺阁戏语，你还真当真了？”转向二爷，声音却骤然拔高，“玉娘怀了老二的骨肉，不让她进门要让她到哪里去？宋家人的血脉岂能流落在外……付氏容不下玉娘容不下孩子，就是犯了七出之罪，你休了她就是。玉娘是我娘家侄女，难道还配不上你？”
听到祖母的话，付氏笑得前仰后合，发髻上凤钗口中衔着的串珠一摇一荡，衬着她的脸晶莹润泽，明媚鲜艳。她凝神望着二爷，轻声问：“元吉，你是要休了我么？”
元吉是二爷宋行文的表字。
二爷畏怯地瞧老太太一眼，摇摇头，“怎么会，我从没想过跟你分开。”
付氏低头，眼泪像是断了线的珠子扑簌簌地往下掉，却是带着笑，牵他的手，“那我们回房去，不是还约了布庄掌柜说话？”
二爷脚步顿了顿，视线看向跪在老太太脚前嘤嘤哭泣的窈窕身影，又转回来，长揖到地，“玉娘本是清清白白的女孩子，都是我不好，酒后乱性……传出去我的面子往哪里搁？就是你，你的颜面又岂能好看……你我夫妻这么多年，付溪，看在往日的情分上，你帮我一把……”
付氏缓缓松手，启唇一笑，“要我怎么帮你，等孩子生下来去母留子还是落了胎堂堂正正让她过门？”
“去母留子？！”二爷惊得目瞪口呆，“付溪，你向来胸襟宽广仁慈大度，怎会变得如此恶毒？”
“在你眼里，我是仁慈大度的人么？”付氏仰头看着二爷，腮旁珠泪点点，分外动人。
二爷不明所以却坚定地点头，“你一向大度，从不像别的女子那样唧唧歪歪胡搅蛮缠。”
“好，那我便依了你。”付氏笑笑，笑容比桃花更多三分娇艳，“具体事宜你跟娘商量吧，我回去了。”
“你答应了？”二爷惊喜交集，俊俏的脸上挂着明亮的笑容，是打心眼里高兴。
付氏点头，“我成全你……我回去了。”
二爷拉着付氏的手，柔声道：“就知道你最能体谅我，我安排好了很快就去陪你。”
付氏又笑着看了眼二爷，才转身离去，对于旁边的老太太跟玉娘，却自始至终没放在心上。
透过薄薄的窗纱，看到付氏婀娜的身影隐在满天飞舞的桃花里，许妈妈心里有种不好的预感，正要追出去，却听“当啷”一声脆响，祖母手拍桌子，带倒了茶盅。
“就这么个生性嫉妒举止无礼的妇人，你还整天当成宝捧着惯着……宋家的脸都让你丢尽了。”
二爷尴尬地笑，弯腰扶起玉娘，“你有了身子，别跪太久。”
玉娘红着脸，半是害羞半是娇怯，声若蚊蚋，“玉娘日后定尽心尽意地服侍二爷与姐姐。”
许妈妈忙着收拾满地的瓷器碎片，未等擦干地面，有下人急急跑来……二奶奶投湖了。
付氏是背着善妒的恶名走的。
二爷跪在付氏的棺椁前三天三夜水米未进，最后晕倒在地。付家大舅兄千里迢迢自济南府赶来时，宋家大爷在书房接待了他。
两人谈了一个多时辰，大舅兄摔破了一套甜白瓷的茶具，气冲冲地出门，到灵堂待了两刻钟。
从此付家的人再也没有来过。
老太太不顾宋二爷的反对，给了娘家嫂子五十两银子算做聘礼，玉娘以姨娘的身份留在宋家。
宋二爷缠绵病榻近半年多，终于撒手人寰。当天，玉娘小产了，是个男胎，将近八个月，活了不到半个时辰。
玉娘自小产后就躲进自己的小院里吃斋茹素。
祖母白发人送黑发人，眼看着二房凋零不堪，将怨气尽数归于付氏，连带着玉娘也不讨喜。
也是那一年，祖母以宋青葙年满十岁为由，将她从慈安堂搬到桂香院。
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