新月道:“跟二爷一道到田庄收了些新米,去年粮仓里的陈米拿了些出来到米粮行寄卖着……还有在东北角的荒地那里围了个院子,养了些鸡鸭等物。”
宋青葙没听说此事,奇怪道:“在府里养鸡鸭?”
“嗯,听林管家的意思,东北角本来是菜地,荒废了不少年,闲着可惜,正好府里各处厨房每天都有不少剩饭菜,就找了三个婆子,养了二十几只鸡鸭,还有七八头肥猪。旁边有片树林,倒是不会影响观瞻。”
宋青葙隐约明白了,千玉也是在为战乱做准备。如果真起了战事,米粮能存着,菜蔬鱼肉却必须到外面卖,现在府里空地不少,种些菜养点活物倒也能应一时之急。
想到此,宋青葙感慨不已,“林管家做事细致,有他管家,世子爷省了不少力气,”转而又称赞新月,“你也长进不少,再过几年,府里内院的事也交给你管。”
新月连忙道:“我没做什么,都是依着往日的规矩行事,而且林管家也经常……指点我。”说话时,眼中微微露出羞怯之意。
宋青葙心中一动,抿嘴笑了笑。
秦钰的婚期定在九月十六,路上需要七天,未防意外,格外富余出一天来,算是八天,那么秦钰应该在九月初八上花轿,九月初七发嫁妆,九月初六就该请着闺中密友来坐坐。
宋青葙想着素日来往的人家一个一个念着名字让新月写帖子。
西兰忽然掀帘进来,“夫人,三爷刚在外面,想问一句,九月初六那天,他要不要告假?”
初六宴请的都是女客,他一个男人跟着告假算怎么回事?
宋青葙先是一愣,而后明白过来,淡淡地答:“要任上没什么事,在家歇一天也成,世子爷有事吩咐他。”
西兰点头出去。
宋青葙接着念名字,“乔三娘,乔五娘……嗯,差不多就这些了。”
新月等墨干了,将纸笺一张张拿给宋青葙过目。
宋青葙的视线落在最后一张帖子上,暗暗叹了口气。
乔静接到帖子去找乔五娘商量,“你准备送什么,咱们送个差不多的。”
乔五娘取出自己绣的荷包,“这个行吗?秦钰针线好,不知道会不会笑话我?”
乔静仔细地看,一只是天青色素绫底子,绣着两朵白玉兰,针脚还算精细,另一只则是宝蓝色底子绣着红梅。打开来瞧,白玉兰荷包里头放着冰片、丁香、苏合等物;红梅荷包里则放着一对小小的白玉莲子。
乔静点头道:“笑话什么?针线好坏另说,紧要的是你这份情意。她又不是不知道你,绣成这样已是费尽心思。”
乔五娘也觉得自己绣得虽不如秦钰,可总算能够见人,听到乔静这么说,也放下心来,又问:“三姐姐送什么?”
乔静笑道:“你送荷包,那我就送帕子吧,也是这两天才绣的,再加一盒新墨,留着她用或是赏人都行。”
姐妹两人商定好,九月初六一早就坐马车往秦家赶。
离什刹海越来越近,乔五娘的心跳得越来越急。
明知道,这是姐妹好友间的聚会,不可能见到那人,可一颗心却雀跃得厉害,教她不由地渴望,不由地期待。
自打上元节见过,转眼已是九个月,床头的素绢灯笼已经褪了颜色,梦里那张刚硬的面容开始变得模糊,唯有那双含着笑意的黑眸始终在心头闪现,愈来愈清晰。
乔五娘微微合了合眼,尽力让情绪稳定下来。
乔静看出她的异样,问道:“怎么了,脸色不太好?”
乔五娘支吾着回答:“没事,想必昨晚没睡好,头有点晕。”事实也是如此,为着今日到秦家,昨夜她翻来覆去很晚才睡着。
乔静体贴地吩咐丫鬟,“把窗户支开一条缝,透透气能好些。”
微凉的秋风扫过什刹海的水面,从车窗的缝隙透进来,乔五娘深吸一口气,感觉镇定了许多。
马车驶进簪儿胡同,慢了下来,乔五娘从晃动的窗帘缝看出去,蓦地呆住了……
靠着墙边,有人正负手而立。
那人穿一身极不起眼的藏青色长袍,身材挺拔,肩宽腰细,目光深邃静谧,唇角带着若有若无的笑意。
许是感觉到她的目光,那人骤然看过来,眸中似是燃着火焰,灼热着她的心。
乔五娘的脸“唰”地涨得通红,她猛然收回目光,低下头,盯着裙边禁步的玉佩,就感觉,马车似乎擦着他的身体经过,而他的视线,始终盯在她的脸上。
马车停在清平侯府门口。
丫鬟们上前替主子戴上帷帽,又整了整裙裾。
乔五娘托着丫鬟的手跳下马车,落地的瞬间,目光情不自禁地向那人方才站立之处望去,透过轻薄的纬纱,不出所料地又看到他的笑。
那一刻,她听到了桃花慢慢绽开的声音。
钟琳跟秦钰站在拂云阁门前等着。
拂云阁是秦钰的住处,是个独门小院,正房三间,带东西厢房,东厢房是丫鬟住着,西厢房则摆放着她的嫁妆。
本来该是宋青葙迎接客人的,可她身子不方便久站,钟琳就自告奋勇地顶替了她的职责。
除了丁九娘之外,其余人都来了。
按着惯例,宋青葙先介绍了秦钰要许的人家,又说了几句感谢各位光临给秦钰添妆等场面话。
说完,底下人就拿出自己准备的添妆礼,说些祝福话,秦钰挨个道谢。
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