【幕间】
忽然，好像做了个十分怀念的白日梦。
……
……
……
“——啊。学姐，要尝尝我刚做好的巧克力吗？”
那依稀是一年以前，发生在樱与皋月之间的对话。
时间大约是在情人节前夕，天气刚开始回暖，樱树还未萌发新蕾的季节。洒落大地的阳光逐渐带上了温度，只是敌不过料峭春寒，灰黄草地上偶尔还会吹过一阵微冷的风，流连着不肯远去，像是冬日最后的残骸。
就在那携着凛冬余韵的凉风之中，樱将几缕垂落颊边的发丝轻轻拨到耳后，从窗前转过脸来。
“深町学姐，很喜欢甜点吧。”
彼时她的双眼清澄明亮、不带一丝忧郁或阴霾，藤萝般流丽的长发随风摇摆，双颊在阳光映照之下泛起一层浅淡的红晕。
——对于这样的少女，一定没有任何人能够拒绝她的邀请吧。
“……”
皋月这么想着，顺理成章地点头允诺：“是的，我很喜欢。”
“是吗？太好了。”
明明只是不足挂齿的小事，不知为何樱却显得非常开心，“我还是第一次试做，那个，不知道合不合学姐口味……”
“我喜欢一切甜食哦。更何况还是樱做的。”
皋月拉开椅子坐下，一手撑着下巴眺望少女清秀的面影，若无其事吐露笨蛋家长或是白痴情侣一样的台词。
“所以不用担心，樱。即使你在巧克力中掺了麻婆、吃下一口就会让胃袋爆炸，我也一定会负起责任全部吃完。”
“我、我不会这么做啦！学姐也不用勉强自己！！”
樱慌忙摆手，“说起来，我一直很想问……深町学姐，为什么这么喜欢甜食呢？莫非是因为不会发胖……”
“？‘为什么’……抱歉，我没有仔细想过。”
皋月低头沉吟数秒，然后不大确定似的开口说道，“不过，多半是因为‘药太苦了’吧。”
“……咦？”
樱唐突停下手头的动作，肩膀也随之僵硬。
“哦，不是什么大不了的事情。”
好像在认真检索回忆一般，皋月若有所思地歪着脑袋。
“过去在霜月家的时候，我为了‘调整’不得不服用大量药物，魔术师也不会讲究口感，所以大部分都像是生吞蟑螂一样恶心。或许正因为这一点，现在我才会对甜品的味道特别执着吧？糖衣是好文明啊。”
“深町……学姐……”
——那实在是，过于安详、过于泰然自若的口吻。
对皋月而言，自己的遭遇既不是值得挂在嘴边博取同情的悲剧，也没什么必要刻意掩藏。
只是生不逢时而已。
只是时运不济而已。
只是比起幸福美满的一般人，自己的人生稍微坎坷了那么一点点而已。
“过去的苦难不能伤害到现在的你”——从芥川口中获得的忠告，皋月虽然至今也未能透彻解读，但却始终郑重地铭记在心。
只可惜当年的她还太过稚嫩，太过不解人情，所以也无法理解。
（为什么……在我随口谈论自己的过去时，樱会露出如此悲恸、如此坐立不安的表情呢？）
“学姐，其实我常常会这么想。霜月与间桐……如果当初，被这两家选上的不是霜月家的小孩，而是……”
嗫嚅般的细语转瞬飘散于风中，樱一手揪紧胸口，长而柔亮的睫毛掩盖双瞳，仿佛正对不存在于任何地方的神明献上祈愿。
但她随即又收敛悲伤，好像破涕为笑一般竭力地弯起眉目：
“不，不可能呢。因为我太没用了，所以改变不了学姐的过去。但是，至少……从现在开始，我希望学姐人生中只有快乐和甜蜜的回忆。为此我也会努力的，对了，就从试吃巧克力开始吧？来，请别客气！下次我会记得多加一些砂糖的！！”
——为什么。
那时候的樱明明在笑。
明朗而又纯真烂漫，令人联想起春日里鲜花盛开的原野与和暖的阳光，是皋月最喜欢的美丽笑容。
（可是为什么，她看上去却难过得像是快要放声大哭一样呢——）
……
……
……
“……樱。”
如今回想起来，那已是宛如眺望遥远彼岸一般虚幻不实的记忆。事到如今，即使咬牙痛悔自己昔日的驽钝无知，也早已为时太晚了。
（真是太丢脸，太不像话了。）
（樱明明一直都在为我烦恼，我却对此一无所觉，还厚着脸皮以樱的保护者自居……）
深町皋月一心盼望间桐樱的幸福，为了守护樱的笑容什么都可以做。这是事实。
但另一方面，她岂非也是一厢情愿地“仅仅只注视樱的笑容”？
对于樱强颜欢笑之后的苦恼与辛酸，皋月口称关切，其实从来也未曾认真地予以深思。
以ky作为挡箭牌，她将自己的愚钝当做“无可奈何的人设属性”，一直对他人细微的心境变化视而不见，逃避着重要的感情。
……话说回来。
假如没有这次圣杯战争，没有这期间接连不断的吊桥效应，几度死别生离，单就她和芥川的性格而言，恐怕再过二十年也不会有什么HE。
哦，不对。
或许他们临死之际能够坦诚面对自己的心意，然后委托太宰将他们的墓碑立在一起。不知为何，皋月坚信这个自杀爱好者一定能够长命百岁，比她和芥川活得都久，最后在自家床上抱怨连天、神清气爽地停止呼吸。
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