三天后，钟老太太病逝。钟府上下笼罩在一片低迷悲伤的氛围中。漫天遍地都是青幔白帏，满耳都是震天的哭声。
这几天里，杨氏一反常态，日日伺候在老太太病榻前，亲手伺候汤药，抽空打理丈夫的起居饮食。作为杭州府通判，钟澄每日还要上衙门处理公务。杨氏怕他午膳吃得不好，甚至监督下人做好了，亲自派人送到衙门里去。
可是钟澄这几日，还是没回正院就寝。他一回府就呆在书房里，然后跑去老太太跟前，询问病情，喂羹端水，与老太太说说体已话。眼风都没扫妻子一下。
偶尔清醒过来时，老太太就拉着儿子的手，给身边服侍的老人和丫鬟们安排出路。大部分人都留给妙如这孙女，二三个放出去养老和配了人。还把这几年攒下的体已——首饰和珍玩，也托付给了儿子，说是留给大孙女将来当嫁妆。
三天中，老太太也曾留儿媳单独说过一次话，没人知道说了些什么。只知杨氏出来时，有人看见，她眼睛红肿，神情迷离，面色苍白。
等发丧完，向朝廷报了丁忧，完成交接后，钟澄把该处理的都处理了。扶着钟母的灵柩，带着全家启程前往淮安府。
钟澄的原籍在淮安。
淮安钟氏在当地是名门望族，诗书传家百年。族中子弟多出进士、举人，甚至有当过二品大员的。钟澄父亲这一房，因长年在外为官，早早搬了出去。只在祭祖时节，回祖籍一起参拜。
自钟父过世后，钟母曾带着年幼的儿子，来投奔过本家。只因钟父是激怒先帝遭贬，在归家途中郁郁而终的。族中长辈怕累及族中其他各房的前程，把原先分给他们一房的祖产，折了部分，打发了这对孤儿寡母。并劝他们在邻县找个地方，另行安顿下来，避避风头。
钟母本也是位有骨气的坚毅妇人，自那以后，再也没带着儿子回过本家。一人独立抚养钟澄长大，考取功名。
钟澄高中探花后，族中长辈曾派人送上贺仪，并交还他那房所剩祖产每年的出息，以弥补对他们的亏欠。还暗示，已帮他们修葺好了祖屋，中鼎甲这等光宗耀祖的喜事，理应回乡祭祖，以慰先人。钟澄一直以任上公务繁忙为由，推拖着不愿回来。
躺在回乡的马车上，妙如盯着马车窗帘上的缨络，随着车身前进时的颠簸，荡来荡去……
自从钟母过世后，她就是此副形状，把服侍的人都吓坏了，以为她又傻了！
嗯，在刚穿过来时，被人从水中捞起，她就是这副模样。
那时的她，感觉像被人从脑后打了一闷棍，整个人都懵了！
找不到凶手，找不到动机，找不到原因，甚至不知前面是否有更大的危险在等着她。来这时空后，她成了四岁的小女孩，身份不明，时代不明，生活习惯不明，出事前身体前主人的遭遇不明。她甚至不敢开口说话，怕一开口就露了破绽，被人识破是冒牌的，被道士们作法收了魂去。
后来躲着人，学着说了几句，发现出来的口音，竟然跟旁边伺候的并无不同，这才把心放了回去了。万幸，这身体还保持着以前的口音和说话习惯。
随后，她就开始扮演古代稚龄儿童的角色。
形势比人强！没有导演、没有剧本、没有该时空的生活经验、没有老前辈带你入戏，还有随时被揪出来的风险，在未知的前方等着她。
只剩大脑在高速运转着，谋划着。琢磨着，该以何种姿态生存，才能让她在新环境中，处于更为有利的位置。在短时期内，上哪找到的可信赖的靠山。这世界的游戏规则是什么，得尽快摸清！如今的身份，该如何安全自保……
原以为适应得不错了，现在的形势，突然发生逆转。唯一的靠山如今猝然离世，原有的平衡即将被打破。
自己还真命苦！以太太的脾性，以后的路她还真难讲！也因这个缘故，让她在钟母离世后，哭得特别伤心。除了感念那位老人，是唯一给她温暖的一位外，对未来前路的迷茫，也让她不知所措，悲从中来！
“姑娘，晚上要歇息的客栈到了！太太打发人过来，要姑娘下车后，直接去找崔妈妈安排客房。”沉浸在往昔的悲伤里出不来，妙如的思绪，就被在外跟车的烟罗打断了。
话音刚落，马车就缓慢停了下来，乳母范妈妈过来把她抱下车，和丫鬟婆子一行人进了客栈里。
安置妥当，下楼回客栈厅堂吃过晚膳，妙如带着织云，到客栈后院去溜达消食了。
那里有一排树林，此时正值酉时。落日的余辉，从树梢间隙斜洒过来，把树木的影子拉得老长。妙如和织云就在满是斑驳树影的院子里来回游荡。
突然，树林东南角，传来一阵顽童撒娇的声音：“……不嘛！就要跟爹爹娘亲去任上，不回祖父那里！我可以帮爹爹做好多事，会帮着娘亲照顾妹妹，不会拖你们后腿的……呜……呜……”说到后来，就听见一抽一哒的哭泣声。
“许慎行，是谁教你的？！说不通就耍赖，这是咱们许家男儿，应有的做派吗？如何对得住祖父赐予你的这名？”一个青年男子冰冷的声音传来，伴随着童子还没止住的抽噎声。
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