方伯丰听了晓得是准了这事儿的意思，挺高兴地答应了。
这边知县大人说毕了公事，也不放他走，又同他闲聊起这一阵子县里的事情来。方伯丰便又说了许多沿河沿路的桑枝修剪、水路船只往来安排、官学生员去留等话。
知县大人忍不住问他：“之前同你提过这县丞之位，你如何想法？”
只看方伯丰面上神情，便晓得他果然不曾细想过，遂叹道：“你这……年岁可不大，又是正经典试出身的，且连年来都不过空年，皆有实绩，难道就不想在仕途上更进一步？看你细查县里诸事，当也是在公务民生上用心之人，怎么自己的事儿倒没什么打算！”
方伯丰便道：“农桑一体，是以这些细事走过看到了，才记在了心上；至于水运调度和官学之事，也都是从前做过的；都是具体事务，民生等话却说不上了。”
又细说几句，方伯丰临要走时，知县大人忽然道：“过些日子我这里会来两个先生，讲些科考政务之事，不如叫你家娃儿们也过来听听。”
方伯丰听了有些不接头脑，只好先答应着再说。
等他一走，知县大人就请了两位幕僚先生进来说了好一阵子的话。最后笑道：“天下真有这等人物，从前只听老爷子说什么‘为事不为名利’，我只当笑话听的，毕竟这世上多少人只把‘名利’当个真事儿来看，旁的不过是通往这二字的敲门砖罢了。却没想到真有这样的人物。”
幕僚便笑道：“都是大人的运气。”
知县大人笑着的脸上一僵：“别，我最烦听这俩字儿了。”
两位老先生对视一眼都笑起来，知县大人又道：“上次选育出来耐寒耐旱稻种的事儿已经报上去了，这回把养土法和饲养禽畜的法子再往上一送，我看也差不多了吧。这样的人才真不该埋没，他无心仕途也是好事，省得把大半精力耗在明枪暗箭上，才是真的可惜了。”
一位老先生便叹道：“先时这位小司长还说过要确定选育良种之法的事情，也不知道真假。若是果然可得，真是功德无量了。大人所谋之事也自然水到渠成，全不费力气。”
知县大人点点头，忽然又笑道：“我从小学的那么些算计人的手段，结果好容易真的当上了官，用的却全是给人争功劳扶人上位的法子，真是白学了那么些年！”
这话那两位就不好接了，只抚须而笑。
晚间回了和乐坊苗十八那里，吃饭的时候说起知县大人叫湖儿岭儿一块儿过去读书的话，苗十八听了眉头微皱：“这是怎么个意思？若是要找伴读的，也没有往这么陌生孩子里找的道理。若非伴读，又是个什么名义？谢家的西席自然不会差的，只是这教的东西只怕不是娃儿们想学的，去了倒麻烦。”
方伯丰方才也没多问，这下更答不上什么话。倒是湖儿问苗十八：“师公，知县大人家里是教什么的？”
苗十八笑道：“你从前不是说你师爷是教人怎么当官的？那却是说乱了，不过这话说在谢家却再对没有的。这家出了好几个阁老，族中子弟入仕途者极多，想必家里对于为官之道很有一套说法。”
湖儿却道：“那我们就过去一块儿听听吧。”
苗十八笑：“你之前不还说你师爷教的东西没用处，连书楼讲学都没叫他去？这会儿又想听真正的做官的学问了？”
湖儿就笑：“燕爷爷说了，这世上没有没道理的事儿，只有认不清道理的人。为官也有为官的道理，能有机会去听一听自然不能错过。尤其师爷也说过，‘这都是先做人再做官’，我却听不懂这话。这会儿先去看看怎么做官，往后再比对比对怎么做人，只怕也好明白些。”
苗十八摇着头对灵素和方伯丰道：“这娃儿做什么都成，他爱去就叫他去吧。”
岭儿却紧着摇头：“可别带上我，我没空，我忙得很，没空做这些没要紧的事儿。”
苗十八笑得不成，又问她忙些什么。
却原来是燕先生之前说的那个神出鬼没的师弟也来了山上了，这位确实在医术上精研甚深，尤其在草药上颇有造诣。岭儿之前就跟着灵素琢磨把药方对疾病的作用与针砭之术对应起来，却没想到这位先生也是这个思路，现在岭儿整天都跟着谷大夫和这位先生一起忙药理的事情，得了空还得去自家地里山上瞧瞧，也确实没什么空了。
最后苗十八只好拍板道：“那就各走各路吧！”
正说话，外头大师兄来了，拎了一坛子湛清茉莉酒和两只烧鸭子过来。苗十八看了便道：“这都吃了一半了，你又来干嘛？！”
大师兄便笑道：“下晌就叫他们准备好了，只是刚我要出来的时候，恰好又来一桌熟客，只好去应酬了两句给耽搁了。”
叫人拿鸭子拾掇了上来，又拍开酒坛子同方伯丰喝起来，苗十八是不喝这样的酒的。
且吃且说，就说到了之前的老司长家院子的事情，把自己用的法子同方伯丰细说了一遍，又道：“只怕还是会有什么闲话的，我先都同你说了，免得到时候你不接头。”
方伯丰早听灵素说过了，见大师兄如此郑重，赶紧谢了又谢。
大师兄却问道：“嗯，这事儿闹成这样，你可怎么想法？”
方伯丰叹道：“世上人心各异，确实难料得很。想想自己受人恩惠甚多，只怕也有习以为常、视作应当的时候，这回却是给了自己一个警醒了……”
大师兄无奈：“这……碰着无赖了，你倒在自己身上找错处？”
苗十八听他们两个这番你来我往，忍不住笑出声来。
方伯丰只好解释道：“实在是旁人的言行心性都是旁人的，我觉着他是对是错并无甚用处，我能管的大概也只一个‘我’罢了。遇到觉着有不妥的事情，晓得世上还有这样行事道理的同时，反照一回自己，看看自己是不是也有相似情形而不自知，也算得一宗好处。”
大师兄只好叹道：“得，不是一家人不进一家门！”
灵素听了却想到方伯丰说的“见贤思齐，见不贤而内自省”的话来，正想着，就听边上湖儿道：“爹爹跟我们说过，‘要见贤思齐，见不贤而内省’，原来不是光说说的，是真的这么来的啊！”
岭儿补一句：“师爷说爹爹懂的学问倒不多，只是都能落到身上，非是从书到嘴的功夫，却比圣人只住在牙上的要好得多了。大概就是说的这样？”
俩人相视点头。方伯丰对着岳父和大舅子，却是头一回觉着小孩子懂得太多、记性太好也不都是什么好事。
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