大家推让一番，请王积翁先坐了，余人各自就坐。其时天色寒冷，几个高官脱下外套、毡帽、手套，交给身后的从人。
谢昌元颤颤巍巍地挥了挥手，对自己的从人道：“外面等着去罢……这儿……用不着你们啦。”
几家随从立刻会意，纷纷躬身退出。奉书知道自己再不走，就要引人怀疑了，于是杂在一群随从之中，慢吞吞地退了到了屏风后面，在一排橱柜旁边蹭着脚步，心中不禁敲鼓。自己能在这后面躲多久不被发现？
眼看几个随从先后退出了门，王积翁的随从却有意无意地跟在奉书身边，忽然用身子隔开其余人的视线，微微俯身，悄悄伸手握住了她的手，轻轻捏了一把。
他的手掌又粗又硬，还带着外面的寒气。奉书没想到汉官手底下的人也这么不规矩，心头冒火，却也不敢在客厅里造次，轻轻一挣，哪里挣得脱。抬头一看，只见那人高高大大，身上披着斗篷，头颈被风帽遮得严严实实，一只手拎着王积翁的外套，另一只手倒是毫不客气，反而将她的小手攥得更紧了。
奉书决定用指甲刺他。刚要使劲，却忽然觉得手中被塞了一个凉凉硬硬的东西。那人随即放开了她的手，随意在门边的橱柜上拂了一把，头也不回地出门去了。
奉书心里砰砰直跳。悄悄张开手一看，手心里是黑黑的一串钥匙。
再一抬头，那披着斗篷的背影无比的熟悉。
奉书惊喜万分，全身微微颤抖了起来，心中叫道：“师父！”
此时屏风后面只剩她一人。王积翁还在屏风另一侧大着嗓门谈笑。她立刻窜到橱柜跟前，将那串钥匙一枚枚地试过，试到第三枚钥匙时，柜门嗒的一声开了。她飞快地钻了进去，拉上了门，眼前立刻黑了下来。柜中空间狭小，但恰好容得下她一个身量未足的少女。
她在黑暗中无声地大笑，心中简直要开出花儿来，心想：“我向师父描述过客厅的模样。他定是趁着进门的工夫，从管事的仆役身上摸到了钥匙。嘻嘻！我当初怎的没想到躲进橱柜里？只是……师父怎么会变成了王积翁的随从？难道是瞒天过海，替掉了真的随从？又或者，干脆是把王积翁挟持来的？”
再一想，可不是吗。别的随从都走在自家老爷前面引路，只有他，仿佛是和王积翁并排来的。王积翁还时不时的看他。
她调整了一个舒服的坐姿，又将橱门微微开了个足以呼吸的小缝，心想：“师父要我偷听他们的谈话，必定是因为他知道自己以随从身份，肯定是会被遣出去的。是了，这柜子这么小，他也藏不进来。”只觉得他的每一步算计都精准到了极致，心里面除了佩服，还是佩服。
只听王积翁还在寒暄引见：“……曹大人和倪大人此前一直被委派外地，相互可能还不太熟悉……”
只听一人笑道：“下官和倪大人说起来还有不小的渊源。二十年前，我俩同为理宗景定三年的进士，在集英殿里有过一面之缘。只不过我俩隔得有点远，倪大人的名次比下官高得多，哈哈哈！”
几人一同笑了起来，笑声中还夹杂着不少唏嘘之声。
又一人道：“咱们这几个人里，数马大人的资历最老了吧，大人是淳祐……淳祐几年来着？”
那马大人笑着谦辞：“哪里哪里，下官充其量不过是个五百名进士，哪比得上……嘿，嘿，只可惜这里没个状元郎！”
谢昌元干笑了一声：“不知马大人指的，是……是哪一位状元郎？是淳祐五年的那位……还是宝祐四年的那位？”
奉书听到这里，心中猛地一跳。宝祐四年的状元郎，不就是父亲？而淳祐五年的状元，又是谁？状元本就稀少，每三年才出一个，每个状元的名字都传遍了天下，可奉书年纪还太小，记得并不是很全。
其他人似乎也被这个问题问住了。静了好一阵，王积翁才低声道：“淳祐五年的那位，眼下过得风生水起，似乎也不用咱们太惦记。”他声音本亮，虽然是压低了嗓门，但仍然听得清清楚楚。
曹大人咳了一声，道：“王大人别忘了，淳祐五年的状元，一会儿也是要来跟咱们吃茶的，到时大人可得稍微客气一点儿。”
王积翁道：“那是当然，那是当然。唉，只可惜，宝祐四年的那位状元，眼下已不知多少年没尝到茶味儿啦。世道弄人，莫过于此。唉！”说毕，茶盏声响，喝了一口茶。
谢昌元道：“王大人这些日子……一心为文山公奔走呼吁，大伙都……都看在眼里，好生佩服。今日王大人牵头，把……大伙聚起来，有什么指教，我们都……洗耳恭听便是。”
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