几人上马疾行，离大都城远上一里，便是又多了一分安全的把握。赵孟清早就提到，还有一个同伴候在二十里外的一座土地庙里，带着更多的武器、补给和马匹。只要和他会合，就算是要打脱逃持久战，也不怕了。
奉书开始还担心塔古娜一个孕妇，如何能在马背上颠簸。但这份担忧马上就灰飞烟灭。忽兰简直是她见过的最好的骑手，他用双手和一双小腿操纵着身下的马匹，那马行得就像一艘小船一样稳当。
再说，塔古娜也从来不是什么娇气的小女人。她靠在忽兰怀里，马匹略有颠簸的时候，忽兰只要稍稍加以暗示，她就能顺着那颠簸调整自己的姿势，不至于晃动得太厉害。奉书忽然觉得，他俩这种默契，大约在很久以前就已经培养出来了。
塔古娜抿着嘴，紧紧盯着前方，那双丰润戴满戒指的手握着粗糙的马缰，一双精致的皮靴沾满了泥，突然碰到马镫，掉了一只。她毫不在乎地将另一只也甩掉。
她眼中则带着从未有过的兴奋，双颊晕红，那份被埋在富贵生活里的桀骜不驯，又渐渐回到了她身上。她突然纵声大笑，叫道：“我已经两年没骑马了！”
忽兰低头吻她，微笑道：“我已经两年没有听到你笑了。”
赵孟清在默默计算时间和路程。赤着脚的阔阔老爷要想回到城内，至少要跋涉半日的工夫。就算他够聪明，想到就近去郊区驿站里求救，也要花上至少一个时辰。这段时间足够一行人乘马逃脱，走出官兵的追捕范围之外。
他和奉书早就制定好的计划，是出城之后立刻向北逃脱。既然刺客是汉人，追捕的官兵必定会自然而然地认为他们会向南逃窜。反其道而行之，向北深入大漠，反而会让官兵无处可寻。
可赵孟清算着算着，奉书突然低低叫道：“不好！”
杜浒立刻回头，“怎么了？”
“眼下……官兵以为我们是海都派来的刺客，必定会以为我们要向北逃去哈拉和林，和海都会合……我猜，围捕的兵力反而会集中在北方……”
海都与忽必烈背后的纠葛，杜浒等汉人固然不甚了了，塔古娜和忽兰也并不是十分熟悉。只有奉书曾在太子府和宫廷中伺候，对于这些贵族之间争权夺利的事情早就听得滚瓜烂熟。眼下虽然伤病在身，头昏脑涨的难受，但心里面将自己所知所闻稍加整合联想，这句话说出来，便有八分把握。
说话间，只听得一阵若有若无的号角声从远处传来，仿佛在证实她的推测。那是蒙古军队调兵遣将的号角，赵孟清在越南时，便已经听得熟了。
他猛地一勒马。那马长嘶一声，却忽然跪倒在地，再也不肯起来。赵孟清连忙跳下地来。
却见奉书骑的马也哀号一声，向前一冲，挣扎着倒了下去。
奉书半昏迷中，兀自紧紧握着缰绳，眼看就要被甩下去。赵孟清连忙将她托住，轻轻放下地。
再一回头，他自己的那匹坐骑口吐白沫，竟已死了。
忽兰面色大变，跳下来，将几匹死马查看了一番，惊慌抬头，说了句什么。塔古娜替他翻译：“不对劲！”
声音不大，但仿佛平地里一声雷，所有人都震惊了。
赵孟清问：“马怎么了？”
忽兰又是疑惑，又是惊恐，慢慢说：“这几匹马，被人下了毒，已经全不中用啦。”他是府上马倌，整日和这些马匹相处，彼此都像朋友一般。眼下几匹马接连倒毙，心中大恸，说话也不成调子。
杜浒急走过来，问：“这些马，是你从马厩里挑的？有没有经过谁的手？”
忽兰茫然点点头，又摇摇头，回忆着，“都是我亲自挑的最好的马……你们说要做好长途跋涉的准备，我特意给它们喂饱了草料……”
“草料是从哪里取的？”
忽兰一怔，神色一变，“是……是那管家主动拿给我的。”
一阵静默。赵孟清突然朝地下啐了一口，大骂出声。
“我只道他是个胆小鬼，没想到却是这么个阴险角色！”
表面上唯唯诺诺，对“英雄”们百依百顺，谁能想到，却是早就布好了后招。这样一来，若是“刺客”一行人因为马匹倒毙而无法脱身，管家也就成了抓捕反贼的功臣，自然不会再有人追究他此前配合反贼逃脱出城的事。
但眼下没工夫谴责懊悔。几人面面相觑，均是一个想法：“现在怎么办？”
号角声越来越近了。塔古娜忽然道：“也许……也许只是去哈拉和林平叛的军队。”
但眼下官府既然认为“刺客”和海都是一伙，捉拿刺客和平叛，其实本质上就成了一件事。
奉书迷迷糊糊的，还是分辨出了那号角声的调子，轻声说：“是……是大汗亲自出征……”
在上都度过的两个夏天，这样的号角声便不知听到过多少遍。
哈拉和林被叛军占领，忽必烈震怒之下，亲自带兵出征平叛，也并不奇怪。而如果大汗御驾亲征，则大都城周围的城乡各地，马上就要迎来一次彻底的清理。如果这个时候，赤脚的阔阔老爷一行人碰上了巡逻的军队……
杜浒轻声骂了句脏话。十有八九，刺客出城的消息已经泄露，官兵已经在赶来的路上了。而倒在地上的马匹尸体，清清楚楚地昭示着他们的行进路线。
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