“他毕竟是大夏的长老司马啊，相当于国防部长呢，怎能和我这样的人在一起？”她喃喃地说道，“我知道，只要我愿意，他会为我抛弃这一切殊荣。可是李策，如果那样，真的好吗？他受尽了苦楚，历尽磨难，终于打碎了那些强加在他头上的耻辱，得到了今日的一切。他和我不一样，就算国家腐败、家族阴冷，他总归是有家有国的人。我明白那种责任感，那种凌驾于情爱、自由之上的负担。如果仅仅是为了爱我，就让他抛弃这一切，随我浪迹天涯，你觉得他未来真的会快乐吗？不会的，他是男人，男人应该有自己的天空，当他渐渐成熟，渐渐老去，他会明白这一切，并为今日的选择感到庆幸。
“况且，我也累了。”楚乔低下头来，微笑着看向李策，“我辛苦了十多年，没勇气继续走一条我看不清的路了，我也是女人啊，也有想要歇歇的时候。”
“乔乔，”李策叹了口气，无奈地说道，“我拦不住你，是吗？你下定决心要走了，是吗？”
“是的。”楚乔很认真地说道，“不要担心我，我会过得很好。这个世界上不是只有大权在握的皇亲贵族才可以生活，我会做一个平民百姓，没有负担、没有责任地生活下去。日子会很轻松，我想做什么就可以做什么，想去哪里就可以去哪里，这样的生活我向往很多年了。”
“那你会回来吗？偶尔回来看看我？”
“当然了。”楚乔笑起来，理所当然地说道，“你是我最重要的朋友啊。”
李策伸手胡乱地揉了一下她的头发，苦笑道：“你这家伙，弄得我都伤感了。”
楚乔站起身来，走到李策身边。李策也站起身来。楚乔张开双臂拥抱住他，轻声说道：“李策，我走了，西蒙局势越来越乱，你要好好的，千万别让我担心。”
李策心里很堵，却还是语调轻快地说：“我能有什么事？我可是堂堂卞唐大皇，谁能把我怎么样？再说我是如此英俊绝伦，谁敢暴殄天物欺负我，全天下也就你这么个不识货的吧。”
楚乔不由得失笑道：“好好，你英俊绝伦，莱昂纳多见了你都会羞愧得跳楼自杀。”
“莱昂纳多是谁？好奇怪的名字，番人吗？”李策皱眉问道。
楚乔不由得笑起来，“是番人，很帅的番人。”
“拿番人来和我比较，你简直不成体统。”
楚乔哈哈笑起来，笑声在胸腔里来回回荡着，“天色不早了，我走了。”
楚乔不再骑马，而是和梅香租了一辆马车。
李策笑呵呵地站在梧桐树下，一身红色长袍，看起来果然像他自己所说的那样，别样英俊绝伦。
“乔乔，路上小心啊，三十岁之前嫁不出去都可以回来找我。”
楚乔上了马车，撩开帘子对他挥手道：“借你吉言，我一定在三十岁之前把自己嫁出去。”
马车渐行渐远，青布窗帘终于合上，渐渐消失在一片凋零的梧桐路尽头。
“皇上，需要派人跟着保护楚姑娘吗？”孙棣在一旁沉吟半晌，方才沉声问道。
“不用了。”李策缓缓摇了摇头，转身往城门的方向走去。
每个人都有权利选择自己想要的生活，乔乔，你走吧。
帐篷被掀起一角，骤然涌进的除了炫目的阳光还有烤腊肉的香气。菁菁皱着眉翻了个身，迷迷糊糊地睁开眼睛，显然还没有完全醒来。清晨的微风中带着一丝清爽的香甜，顿时驱散了帐篷里浓浓的药气。
楚乔没有抬头，单手支着额头，另一手的食指和中指间夹着一只黑色的玛瑙棋子，不断地敲击在白玉棋盘上，发出清脆的声音，频繁且单调，隐隐有一些闷烦。她却恍若未觉，棋盘上经纬纵横，满盘错落，她却迟疑着，久久不能落子。
“小姐，大家都准备好了。”梅香站在门口，笑着说道。
楚乔眉心微微蹙成一个川字，梅香的声音静静地回荡在空气里，她却迟迟没有反应。就在梅香以为她没听到要再说一遍的时候，她却突然将满盘棋推散，转过头来沉声说道：“跟大家说，从今天开始，我们要日夜兼程，做好准备吧。”
楚乔等人是昨天离开学府城的，现在的他们，正在赶往唐京的路上。
一转眼，两年已经过去了。当日离开唐京之后，没走多远，就被杜平安和他的妹妹杜菁菁给追上了，不得已下，只得带着这两个孩子一起走。
因为身边有孩子，楚乔就放弃了自己到处漂泊的打算，而是到了卞唐南方，找了一个风景秀丽相对安静些的小城住下来，那里气候温和，生活静谧。因为距离卞唐皇陵梅山很近，所以治安也一向很好，少有盗匪。
并且此地是卞唐大儒沈默白先生的老家，沈先生的祖宅也在这里，是以学术气氛很浓郁，经常有将要参加举考的学子前来拜见沈先生，顺路游览这小城的山水古迹。
时间长了，那座城就被称为学府城。
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