楚国公得知自己儿子曾裕干了什么蠢事的时候第一个念头就是杀人灭口。
早些年楚国公也是沙场武将, 后来受伤才隐退回家, 但自来也是杀伐果断之人。奈何生的儿子没个有出息的, 还要时不时的给善后, 楚国公觉得他也真是操碎了心。
曾裕因为曾宝珠之事憎恨薛陆这事他不反对, 但蠢就蠢在明知道圣上对薛陆赞赏有加还敢插手此事。
楚国公于是安排了人手埋伏在薛陆回京的路上, 打算暗杀薛陆。
谁知薛陆竟然有人暗中保护, 让薛陆一路逃回了京城。
进了京城的地界再想动手那就真是找死了，楚国公将派去的人悉数灭口，这才放了心, 在朝中遇见薛陆的时候还若无其事的打声招呼。
薛陆看着楚国公一脸正气的走远，心里冷笑两声，这次若非圣上早就暗中派人保护, 恐怕他连京城都回不来了。
到了文华殿, 薛陆跟圣上汇报了此次河南之行的所有事情，又将之前不方便下属递上来的证据一一呈上去。
承德帝将证据看完, 冷哼一声咬牙道：“好一个楚国公, 好一个正气凛然的国公爷, 好一个开国功勋！”
承德帝早对这些勋贵不满, 这次有了证据便不再手软, 当日便将一干证据交给刑部, 由刑部直接负责这件事，务必半月之内查清楚。
刑部接到圣旨开始秘密调查，半个月后一份奏章递到承德帝面前。
当日承德帝大怒, 将楚国公府三百二十三口人全部扣押听候审讯。楚国公与曾裕被单独关押。
刑部宣读了楚国公府十二条罪状, 条条触目惊心。贪污受贿，谋害朝廷命官，就连此次河南赈灾的灾银竟然都收入囊中一部分。
河南疫情传到京城时有百姓有多同情，此刻就有多愤怒。有人这时候提起楚国公嫡长孙曾宽在坊间的事无不憎恶，喝酒闹事，与人争戏子，还有曾家嫡长孙女当时还逼的状元娘子差点上了吊。
楚国公与世子曾裕被判斩监侯，其他家眷全部流放西北永世不得回京。行刑当日，菜市口挤满了百姓，白菜帮子，臭鸡蛋，全部被扔到楚国公和曾裕的头上。
曾裕怎么也不敢相信一个月前他还在寻欢作乐，一个月后怎么就到了断头台。
楚国公则心里明白，自己做下的那些事败露了。一生戎马最后拜倒在金钱之下，死也死在这上头了。
楚国公抬头望向愤怒的人群，不经意间看到一个熟悉的身影，那人站在人群后面，看见他看过去，脸上缓缓露出一个笑容，然后唇间轻轻开口。
活该！
楚国公根据口型猜了出来，再看时，哪里还有那人的身影。
楚国公心里一阵颓然，那人用了两年的时间从一个从六品小官，直接被升为正四品户部官员，可见陛下对他的信任。
朝廷树立百十年，这是头一个晋升如此之快的人。
若是给他一次机会他会不会动手？他想了想，又看了眼旁边早就吓得尿裤子的儿子，痛苦的闭上眼睛，应该还是会吧。
——
薛陆从河南办差回来便升了官，朝廷上下哪个不知道薛陆被圣上赏识的，有同僚就建议他开府请客，恭祝升官之喜。薛陆笑着应了，果然找了良辰吉日宴请宾客。
季明这日带着礼品也来了，礼品之丰厚让来客无不惊讶。
要知道薛陆日常来往之人多是翰林院翰林和朝中文官，勋贵中打交道的倒是少数，众人见薛陆竟然与宣威小侯爷相熟，心里无不打着小算盘：薛陆虽是农家子出身，却有宣威小侯爷这样的朋友，以后得多多联络才是。
宴席很是热闹，季明带着得体的笑，将礼品递给章管家，然后对薛陆施了一礼道：“季明不请自到还请薛大人见谅。”
薛陆早就从常如欢那里知晓了此人的目的，哼了声道：“下官还未登门道谢小侯爷对我们薛家的帮助呢。”
季明笑道：“岂敢岂敢，能帮得上薛大人是季明的荣幸。”
季明既然打定主意要娶薛竹，对上薛陆的时候自然摆足了诚意，薛陆见对方得体无懈可击，哼了声然后便让管家带他入席。
然而今日来的大多是职位低微的文官，最高的也就是薛陆同级的同僚，那也只是正四品，与季明的官职比起来还是有些差距。章管家得了这要命的差使，头疼不已，最终将人安排到了首桌。
季明与那些文官并不熟悉，那些文官虽然对他不熟，对他的事却大多数都知道。
于是有人凑近想巴结他给他敬酒，季明没有拒绝，于是又有了第二个第三个。
直到客人都走了，薛陆才对常如欢道：“季明这厮太过狡诈，如果我猜的不错，明日估计就该来提亲了。”
常如欢噌的从床上坐起来，“明日？”
薛陆无奈起来给她披上衣裳，“行了，都这么晚了，明日他若敢来就让他在门口等着好了。想娶我们小竹可没那么容易。”
常如欢听他语气里的意味，笑了笑：“这才是小竹你就这样，到了小美丽嫁人的时候你还不知道怎么挑剔呢。”
“哼，我的女婿自然要千挑万选，敢纳妾的第一个不嫁。”薛陆想到以后可爱的小美丽要嫁到别人家去心里就颇不是滋味。
常如欢躺回去看着床顶，声音有些遥远，“若是未来女婿敢对小美丽不好，我就让她休了对方。”
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