薛逸看了看灵堂前上香的队伍道：“走吧，快到我们了。”冯素云与聂青青面色一整，并肩跟在他身后，崔明珠飞快地站在楚盛衣身旁。欧阳灵灵便落到了后面。她心中有气，却又不好发作，仗剑宫众人站在一起乃是天经地义，她适才被楚盛衣冷冷淡淡地回话，现下也拉不下脸来贴上去站在他身边。
崔明珠心中得意，忍不住瞥了一眼身旁的楚盛衣，只见他容颜俊美，神色淡漠。自己少有机会能离他如此之近，手臂甚至能感到他身体的温度。她开始胡思乱想：“原来师兄不是冷到骨子里……终究是个有血有肉的活人。”又想：“若是有一天师兄能只对我一人温温地笑，那该有多好！”
几人走到灵堂前依次上香拜祭，众人一看来人是仗剑宫和欧阳世家的人，均想觉善大师德高望重，两派各派高手前来凭吊，真是给足了碧水寺的面子。有不少人却暗自摇头，公孙引迟迟没有出现，现在仗剑宫和欧阳世家的人到了，他仍不出来相迎，也不怕得罪了他们。好事者更是不再压着声音，轻讽道：“见公孙先生一面不知会不会比上第一崖比武还难。”
薛逸等人与欧阳灵灵上香完毕，自有碧水寺内的小童引他们坐到早已备好的坐席中。
几人刚刚落座，后堂中走出两个人来。前面一人立定后声音低沉道：“各位江湖朋友不远千里而来凭吊觉善师兄，公孙引在此先谢过了！”他四十来岁，肩宽身长，脸型瘦长，生了一双眼角微挑的凤目，顾盼间甚有威势，殿中众人片刻间安静下来。
公孙引面色微沉，神色肃穆，眉间带了沉痛之色，缓缓说道：“觉善师兄临终前将碧水寺托付给我……”众人心道：“觉善大师去世之后碧水寺内威望武功以你为最，他将碧水寺托付给你自然是顺理成章，理所当然的事了。”
“碧水寺虽不是什么武林大派，但是寺中仍有不少潜心修行之人。师兄去世后，在下接替他管理寺中众人，需得全心投入与寺中之人一起修行。不瞒各位，在下其实早就有了退出江湖的想法，今日江湖英豪齐聚一堂，正好宣布这个消息。”
此话一出，众人惊讶无比，殿中霎时炸开了锅。罗景天与陆世远也是脸色微变，陆世远叹道：“想不到公孙先生真要退出江湖。”罗景天道：“公孙兄早年痴迷武学一道，这十年来听闻他转而投入修行，我只当他是受了觉善大师教化影响，陶冶性情，却没想到他竟会退出江湖！”
只听有人问道：“公孙先生，你若是退出江湖，护山高手之职该由何人接替？”众人立时目光灼灼地看向他，护山高手之职乃是无上荣耀，不知今后何人可以接任。
公孙引显然早就考虑过，立即答道：“这事还需与欧阳先生和赤松子先生商议一番，在接任者确定之前，我仍是护山高手。”说罢淡淡地瞥了一眼众人道：“各位若想上第一崖，在我还未卸任前，随时可来找我比试。”顿了顿让出一直站在他身后的那人，说道：“云山竹海的云西辞公子适才已与我订下比武约定，也不知他是否是我卸任前的最后一位挑战者。”
此话一出殿中有片刻的静默，几息过后人声猛地爆开，“他要挑战公孙先生后上到第一崖夺取天下第一的称号？！”“云山竹海的人又要来挑战护山高手？”“云西辞？十年前与路行歌成亲的那个云烟的侄儿云西辞？”……
叶丹萍瞪大双眼看着从公孙引身后现身的云西辞呐呐道：“娘，刚才云公子不见了，就是去找公孙前辈挑战么？”伍锦玲震惊之下无意识地点头道：“是啊……应该是了……”谭尚香道：“云公子年纪轻轻……”她话虽未说完，但是百花楼众人都明白她的意思，云西辞年纪轻轻，又是一副温文尔雅的贵公子模样，对战公孙引只怕赢面不大。众人虽未直说，心中所想却与谭尚香一般无二。只是单单有资格挑战三大护山高手，且得到护山高手应允比武，便已是十分了不起了！
云西辞对周遭一切恍若未闻，目光缓慢的扫过殿中众人，只见有人好奇、有人疑惑、有人兴奋、有人幸灾乐祸……各人万般表情尽收眼底，唯独没有看到自己心中想要寻得的那道目光，眸中闪过失望之色。
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