就算周行再不愿承认，他那张噎死人不偿命的嘴，多半也是跟他亲爹积年累月的互相折磨中磨练出来的。
看着针锋相对的两人，刘拂放下茶盏，在心中轻舒了口气。
这大概是今日最大的收获了。
打从进门时看到了周家父子，刘拂就有一个隐忧悬在心头。
祁国公府素来忠君，乃是可以将嫡子舍出去讨好圣上的直臣。
尚怀新晋升工部尚书，周振作为同僚同窗前来道贺也属平常，但他携子同来，就很难说是不是有什么心思在其中了。
要知道如这般‘大人们’的宴会，除了年岁过高者，或是有心让年少一辈多多接触意图往上攀附者，少有携小辈前来的。
也是因着这个缘由，身为外甥不得不来，又无人作陪的刘昌，才会邀刘拂同行。
那些带着自家子侄前来道贺的官员，刘拂一一留心看过，除了周家外全是牵扯进安王一事中的人家。
这本算不得什么事，但只有如刘拂这般晓得后事的人才能看出，来者全都有隐情在其中。
其中那些没被牵扯进去的少数人，怕是后来的漏网之鱼。
好在祁国公府忠心不二，与安王并无暧昧。
***
好好一场升迁宴，以宾主皆不欢的方式结尾。
刘拂带着刘昌与主人家作别后，便同周行一起登上了他早就备好的车马，既没回武威侯府，也没再理祁国公父子。
他们一路快马前行，仅用了小半个时辰时间，便从繁华京师回到了城外玉泉山上的晋江书院。
这一路并无多的话，累了整日的刘昌闭目小憩，刘拂则细想着今日在尚府所见。帘外驾车的周行听不到车中动静，便也没再出声。
待马车停稳，刘拂掀开车帘的瞬间，看着满怀瓜果的周行，沉甸甸的心骤得轻松起来，忍不住笑出声。
“先生，出什么事了？”
才睡醒的刘昌迷迷糊糊的揉着眼探出头，望向刘拂。
“是村民们送的东西……快帮你周师兄分担些。”
打从去岁救了险被山洪泥浆掩埋的村民后，刘拂等人每每从京中回来，怀中都会被塞得满满当当。
村户心性纯朴，无论如何相劝，都想竭尽所能表达自己的谢意。
刘拂推辞几次后深知难以改变，索性直接收下，日常自掏腰包，施些肉骨与他们。
没想到，自此更没了完。
好在她如今篆书赠字收入不少，且有书院开出的一份颇丰的束脩，算得上薄有家产、不然连请自家学生们吃果子，怕都要入不敷出了。
刘拂边笑边从周行手上接过装满了鸡蛋的篮子，两人指尖相触间，似是星火飞溅，烫的惊人。
刘昌才跳下车准备伸手，就被骤然跌落的竹篮惊了一跳。
他正想去救，便见那篮子又稳稳回到了周行掌心。
只是青年怀中毕竟抱着不少东西，伸手再如何敏捷，堆得满满的瓜儿果儿也不由跌落一地。
好在瓜果质密耐摔，并没什么妨碍。
“先生，你今日怎么了？”刘昌撩起袍角蹲下身，边捡东西，边疑惑道，“打从周师兄出现后，就一直不对劲的很。”
他话音刚落，头上就挨了个爆栗。
刘昌抬头怒视周行。
“没见先生忧思重重？”周行义正言辞。
直到那二人缠打在一处，刘拂才重新将头偏回。
只恨日头太好并非月夜，难以将她滚烫的脸颊遮掩。
任是谁问都好，只是第一个发现不对的竟是自家祖父，实在让她、实在让她……
从未有过的小儿女情态涌上心头，又被刘拂狠狠压了下去。
“阿拂。”
刘拂闻声，心尖莫名一颤。她轻叹口气，回头看向书院大门方向。
与此同时响起的，是一声闷响，以及刘昌惊呼。
“师兄你没事吧！”急忙收拳扶住周行，刘昌忐忑非常，“我以为你会躲开……”
周行摇头：“无事的。”
他站稳身形，拍去衣袍上沾染的尘埃，不过抬脚的距离，周行与刘拂比肩而立，一同面对他们共同的好友。
“阿存，你来了。”
站在门前的蒋存并未回应周行的话，只立在哪里凝望他二人许久，眸色沉沉，深不见底。
刘拂正要开口时，被周行不着痕迹的拦了一拦。
她眉心微蹙，轻拍了拍周行拦她的手，越过对方，站前了一步：“二哥，我们回来了。”
不论是从周行还是蒋存的角度，都是她用自己细瘦的肩膀，挡在了他的前面。
便是刘昌也察觉到不对，紧紧闭住了嘴，抱起他捡了一半的果子，在向刘拂示意与向蒋存问好后，头也不回的跑进了书院。
刘拂依旧站在那里，站在周行前面。
不知过了多久还是一瞬，蒋存垂下眼帘，不再看向对面二人。
“我想着……”他方一开口，就哽住了。
被自己沙哑的嗓音惊了一跳，蒋存轻叹口气，揉了揉酸胀的眉心：“我想着你们快回来，便来看看。”
没想到的是，正撞最不愿看到的一幕。
自失一笑，蒋存复又抬起视线，冲着周行点了点头，而周行也十分郑重的颔首回应。
两人目光交汇间到底传达了什么意思，只有彼此晓得，就连刘拂也猜不出分毫。
唇边依旧挂着笑意的蒋存快步上前，弯腰蹲身去拾方才刘昌并未能捡完的果子。
在刘拂蹲身一起去捡时，周行再次拦住了她。
“阿拂，你先进去，我与阿存稍后就来。”
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