“接到他们了吗？”河谷城的新任王储巴恩王子走近自己父亲房间的时候，巴德正看着自己挂在架子上的两套礼服出神。
一个华丽，一个神武。
河谷城王国新国王的礼服有两套。一套是裁缝用上好布料刚刚缝制完成的佳作，另外一套则是索林送来的礼物——一套量身定做的精巧盔甲。
不过，显然巴恩的出现是巴德一直在期待着的事情。他在巴恩敲门之前就注意到儿子的身影。
“精灵王和长湖镇镇长是一起抵达的，都已经送到给他们安排的住处了。”巴恩马上回答道。
“他们都还满意吗？”巴德追问。
“是的。他们让我转达对你的感谢。”巴恩答道。
“行，那就去看看吧。”巴德说着，就抬步往外走去。
“等等，父亲！”巴恩愣了一下，完全没有反应过来，疾声追问，“你的意思是要现在去找他们？但……但是不等到索林来到吗？”
巴德皱着眉没有解释，只重复了一遍：“走吧。”
在迎接并安顿好林地王国和长湖的贵宾之后，巴恩还留下了两个能为他们引路参观城内的向导。不过这两个精灵显然都对这项娱乐活动没有兴趣，向导很快被打发回去复命了。
因此，巴德在确认了情况之后就直奔精灵的住处而来。
刚好是晚餐时间，街道上的人不多，没有什么人注意到国王行踪。
巴德的脚步有些急切。所以，当他赶到的时候，刚好看见人类侍从正在精灵禁卫的帮助下将送给精灵首领享用完毕的晚餐撤出院子。
一开始巴德犹豫了一下。
他给瑟兰督伊和卢修斯安排的住处是相邻的两个院落。
直觉上来说，他更想先去找卢修斯。
但从礼仪等各个方面出发来考虑，他最终决定先到精灵王那里看看。
只是他没有想到是，两个院落的门口虽然都有精灵战士把守着，但只有瑟兰督伊的院子里有灯。卢修斯不在。
巴德脑海里闪过的第一个念头是“卢修斯还没和精灵王和好？”
但他还来不及就这个念头深想，就注意到另外一个细节。
分别属于精灵禁卫和精灵军团的两类侍卫此时都守在瑟兰督伊的院落里。长期和林地及长湖都有交往的巴德能够立刻分辨出这两类侍卫的服饰，而他们之中，前者只负责拱卫在精灵王的身边，后者则是精灵王派给卢修斯的保护力量。
此时，两拨精灵侍卫齐聚在这里，只能说明一个问题。
巴德的到来让精灵们有些意外，但通传之后，瑟兰督伊马上让侍卫迎了他和巴恩进门。
巴德快速地扫了一圈，发现房间里的情况再次令他意外了。
因为两个精灵一站一坐。
瑟兰督伊和卢修斯此时一起呆在房间里，站着的却是瑟兰督伊。
“许久不见，巴德阁下……哦，不，应该称呼您巴德陛下才对。您看起来神采飞扬，比之从前更加英武不凡了。”卢修斯如是开口寒暄道。
卢修斯没起身，瑟兰督伊没有开口，没有特定的礼仪顺序表现出一种很轻松的氛围。
巴德的思维里还没对眼前的情况作出完整的判断，就已经在精灵王并不刻板的指引下被接纳进这样的氛围当中，和巴恩都坐了下来，笑容无奈：“比不上你们能够出去四处走走来得潇洒。”
瑟兰督伊给新来的两个访客递上了酒杯，然后才返身，将另一支酒杯送到卢修斯手里，坐了下来。
卢修斯接了酒杯，没有点头示意也没有和精灵王眼神交汇。他的注意力都还在巴德刚才的客套话里，眼角带笑。
再次意外的巴德明显愣住了，直到同样和他没有眼神交流就直接发问的精灵王开口道：“明天就是你的加冕礼，今夜却到访我这里，想来应该是出现了意料之外的事情？”
“确实……意外。”巴德只觉得今晚所见的所有意外都凑成了一种让他略感微妙的氛围，就连话题能够不用兜圈就被敏锐的精灵王带进主题的省事也没能让他轻松起来。也因此，送到嘴边的酒也喝不下去了。巴德放下举杯的手，皱着眉点点头：“前不久，灰袍巫师甘道夫来过河谷城。”
“呵。”瑟兰督伊冷笑了一声，没有半点意外，神情就像两年前在河谷城刚见到灰袍巫师时的一样，“就像我曾经和你说过的，如果是巫师的话，就不需要寄希望于他们能够带来好的消息了。”
巴德点头：“他说他是从瑞文戴尔而来。在那里，和你们也讨论过相关的情况。”
“如果那样也算得上讨论的话，”卢修斯撇了撇嘴角，情绪并不隐瞒，“我倒是需要保留意见了。”
巴德又一次惊讶了，并不是因为卢修斯确认了甘道夫说的话：“你们意见不合？”
“这个问题的结果取决于他和你说了什么。而就目前来看，我大概不需要预期他对你真的毫无保留。”卢修斯说。
闻言，本来脸上就带着显见烦恼的巴德更纠结了：“甘道夫说的是黑暗复苏的情况。他说你们在伊西利安遇到了半兽人的阻截，还有索伦。”
瑟兰督伊点头肯定，倒是很干脆：“这个消息是真实的。”
“但重点应该是在他传递了这个消息之后所说的话。”卢修斯立马补充道。
精灵王和精灵巫师的话接得顺畅，看得不曾插话的巴恩眼露惊讶。至少，在他出城迎接的时候，这两个精灵给他的感觉并不是这样的关系。
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