一个年轻的血族施施然走向巴兰，向巴兰索要戒指。
巴兰忙着截图，因而并没有抬头，闻言只是随手摘下双手上的六个戒指，丢了出去。
血族青年颇为手忙脚乱接住戒指：
“哦，不用给我这么多……”
巴兰头也不抬地道：
“一套的。”
“看什么呢？”
血族青年凑近巴兰，巴兰一脚踩在斜放着的书桌上，身下的沙发椅就笔直地滑行了出去，然后在靠近窗台的时候一个旋转，巴兰翘起长腿，将脚跟搁在窗台上，定住了身下的椅子那些可以全方位旋转滚动的滑轮。
血族青年耸了耸肩：“不看就不看。”
这时，午休室的大门不知何时已经被打开，男仆正悄然无声地将茶具搁到少爷小姐们的手边，提醒他们——是时候该补充一下水分了。
“恕我直言，巴兰少爷。虽然这里是自由的休息室，但您刚才的动作好像太自由了，而您坐的椅子也稍显轻浮了些。”
巴兰的随身管家弗里曼将茶具搁在书桌上，将白瓷壶中的清泉水注入杯中。
“放轻松点，弗里曼，”巴兰翻了一页手中的书籍，“难道你一定要摆出沉思者的姿势才能在卫生间新陈代谢吗？”
“……还请不要对我讲这么不优雅的话，”
弗里曼道，“您要玫瑰酱，还是樱花酱？”
“玫瑰花瓣。”
弗里曼在小瓷瓶里舀出几片玫瑰花瓣洒在泉水中，将杯子递给巴兰。
巴兰轻笑一声，但很快又变得有些哀伤了：
“弗里曼，一个人该有多少不愉快的时刻，才能读懂波德莱尔啊！”
但他并不真的需要弗里曼来回答他，他修长的手指拂掠过下颔，瘦削的面庞，显露出一些伤感的阴影。
“巴兰少爷，这一下午[2]您看他看得太多了，”弗里曼收回杯子，“看得都不像你自己了。一个贵族是不应该这样看一个人类的，哪怕他想要同他成为朋友。”
“……什么？”巴兰仿佛刚从瞌睡中醒来，从撑着的手背上抬起头来，看着弗里曼，显然没听清他刚才的话。
“我感觉……您现在变得不太像个贵族了。”
“我又做了什么？”巴兰无辜道。
“虽然没做什么，但您浑身都散发着……我不知道该怎么说。我说不出口。”
“你可以说。”
“……凡夫俗子的气息。”没有结过婚的管家想了想道。
*
男仆带着苏试进入了一座小教堂。
但在历史上，当众对吸血鬼施以酷刑，向来是教会用来吸引教众，赢得崇拜的手段，很难相信拥有这样一段历史，会让血族信奉上帝。
教堂内部色调明亮，过道两边陈列着栩栩如生的白色大理石雕像，就在正前方——“神坛”背后，是一面巨大的彩绘玻璃墙——无数半椭圆形的彩绘玻璃窗拼合成一面巨大的半椭圆形的玻璃窗墙，上面拼绘着母狼、狮子和豹。
“这里是诗堂，”血族男仆为苏试解释道，“是我们为自己建立的用以朝圣的殿堂。这些雕像如果不是诗人，那就是曾在诗歌中出现的人物——这些就是血族为自己所寻找的偶像。就像需要短暂栖息的小鸟为自己建立一个小小的巢穴那样，我们冰冷的心，偶尔也需要慰藉。”
“这非常的……绝妙。”
苏试打量着四周，古老的高大的栗黄色风琴坐落在神坛一旁，在有三层键盘的琴键上披着如水的银纱。
苏试还注意到，在靠近神坛的过道两边，还坐落着不少银色的高过人身的大型十字架，上面悬着张开手臂的白色雕像，颈项倾垂，宛若受难的耶稣。
“……当我们觉得某位诗人所受到的赞誉远超于他实际的成就，就会把他们（的雕像）挂上十字架，”当两人向内走去，男仆为苏试介绍那些十字架雕像，“当然，每一个血族的诗堂，仅仅代表他们个人的观点，也许您会觉得这很傲慢，但正是因为我们尊重他人心中的诗意的缘故。一个稳重的血族，不会在诗堂以外的地方，抨击他所不钟爱的诗人，因为你不知道，在场会有哪位为他如痴如醉。”
“我可以理解，虽然我很少念诗，”苏试道，“但我心中有很多想把他们挂上十字架的‘作家’，在他们的脚下烧他们的作品的初版再版所有版，将会是一件陶冶情操的事。”
他在几座吊着雕像的十字架的底座看到了“阿利盖利-但丁”、“夏尔-波德莱尔”和“保罗-魏尔伦”的阴文。
“但丁？”苏试惊讶道。
“但丁的诗太长了，”男仆忍不住微笑道，“您知道的……一万四千多行。”
“怪可爱的。”苏试轻笑一声。
“‘愿你飞到更高的天空中去涤荡你所沾染的污泥浊水，
愿你尽情享受明朗宇宙中的灿烂光辉，
宛如扑向清醇而神奇的美酒痛饮不已。’”苏试轻声念道，在他面前的是一个在秃头边缘挣扎的诗人，“波德莱尔的诗，就像是心灵的图像。”
“‘就像一面镜子，有时候照出你眼中的玫瑰，有时候照出你记忆中的蛆。’所以巴兰少爷不喜欢他。”
像巴兰这样的人，也会有不愿触碰的隐痛吗？苏试心想。
“魏尔伦呢，我记得他爱肉体之美胜过灵魂，”苏试道，“他的诗也很长吗？”
“巴兰少爷并没有读过魏尔伦的诗，他讨厌他是因为他无能爱他所爱，像挥霍金钱一样浪荡地挥霍着‘美’，他背叛了他的妻子，又残酷地对待她，他是个……嗯，您知道的。”
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