秦王朝杜家人微微拱了拱手算是谢过，目光在杜家姐妹身上一扫，着意看向杜延玉，笑道：“这是三小姐吧，本王可还记得当年在杜家村时见到你冰嬉时的英姿，没想到这么多年过去了，三小姐风采不减当年！”
“王爷谬赞了！”
杜延玉脸上一红，对着秦王福了福身，牵着杜延雪站到了萧怀素的身后。
萧怀素只能无奈地摇了摇头，刚才行动说话这般利索，连她想阻止都慢了一拍，此刻竟然是脸红了，果然是大姑娘了。
只杜老夫人目光微凝，在秦王与杜延玉身上转了一圈，眸中多了一抹深思。
合江亭外的一场对峙终于过去了，杜老太爷与杜老夫人他们先行回了杜府，宁远是迫不及待地奔回去寻袁氏，且要告诉她这里发生的一切，宫里的事情自然要紧，萧怀素这个新媳妇认亲的事就要暂且搁一搁了。
在去宫里的马车上，萧怀素不得不说上杜延玉几句，“原本是想将你们给摘出去的，三表姐偏还想往里面钻，若是出了什么事可怎么得了？”
“不是还有你们在吗？”
杜延玉笑着吐了吐舌头，又道：“再说王爷也不会让咱们出事的不是？”说到最后似是想到了什么竟有些红了脸。
杜延雪也跟着道：“三姐说得对，安家姐妹那么可恶，不看到她们得到惩罚，我这口气还咽不下呢！”
“你这丫头，不是早忘了吗？”
萧怀素伸手点在杜延雪额头，“我见你这几天玩得挺开心的！”
“那是二哥疼我陪我一起玩，但安子如犯的过错可不能就这样抹去了。”
杜延雪轻哼了一声，别看她小小年纪也是个恩怨分明的。
“说不过你们，”萧怀素无奈地摊了摊手，又叮嘱道：“进了宫里要谨言慎行，可别出了岔子。”
“那是自然。”
杜延玉与杜延雪对视一眼，纷纷点了点头。
萧怀素他们跟着秦王入宫这一路自然是穿行无阻，到了宫门口换乘了软轿直接到了皇后娘娘的锦绣宫外，宁湛这时也走了过来，亲自扶了她下轿，又小声道：“待会见机行事，不该说的少说，只怕贵妃娘娘那边的人也要到了！”
萧怀素目光一凝，点头道：“我知道，六哥你也要小心。”
宁湛袖袍一挥，趁着人不注意时捏了捏她的手，这才又重新站回了秦王身边。
一行人等着皇后娘娘召见，这才依次进了殿内。
安家姐妹左看看右看看，竟是没见到安贵妃的人，这下心里却是慌了。
皇后娘娘比从前看着苍老了不少，穿着一身暗红色绣芙蓉花开的正装，原本妍丽的面容略有几分黯淡，皮肤仍旧白皙只是五官看着消瘦了不少，还能看清眼角的细纹，那一双桃花眼微微勾了勾在眼角稍稍挑起，一如继往地透着高贵与端庄。
到底是岁月催人老，又经历了魏王的变故，皇后娘娘的心境当然是不比从前，在这偌大的深宫里，似乎已经没有了其他的倚仗。
萧怀素不得不在心里感叹了一声，也好在叶观澜如今四处奔走，如果对上这样的皇后娘娘，只怕心里的愧疚与心疼是数也数不清的。
众人向皇后娘娘见了礼，秦王这才上前两步禀报道：“娘娘，安家姐妹并洪公公都已经带到了。”
皇后娘娘点了点头，目光威严地扫了一圈，安家姐妹止不住双股打颤。
洪公公却是已经撑不住脚下一软，扑通一声跪在了地上，连连磕头道：“皇后娘娘明鉴，奴才真的没有说过什么不敬的言论，请娘娘明查！”说罢冷汗直流。
此刻安贵妃都没有到，洪公公自然慌了神，皇后娘娘或许不敢对安家姐妹随意动手，但他却是一个奴才，打死都不论的。
明明当时领这个差使的时候他还觉得是个美差，可眼下却无疑是他的催命符。
皇后娘娘却是没有理会洪公公，又将目光转向了秦王，温和地说道：“倒是听秦王说了那事，不知道经过到底是怎么样的？”
“宁湛，你来给娘娘细细说说。”
秦王招了宁湛来回话，宁湛自然恭敬如实地回禀了，又将此次事情起因为何，牵扯到了哪些人也一一说了。
皇后娘娘面色沉沉地点了点头，目光扫过杜家姐妹，又凝在了萧怀素身上，略微怔了怔，才道：“这可是从前的萧家小丫头？”
“正是小妇人。”
萧怀素赶忙上前对着皇后娘娘福了福身，这才抬起头来，“多年前小妇人曾有幸参加过皇后娘娘的寿宴。”
皇后娘娘恍然大悟，似乎忆及过往，又是点头又是摇头好一番感慨，“时光催人老啊，没想到当年的小丫头如今已经嫁作人妇了。”她还记得叶观澜对萧怀素很是看重，原以为他们会……却没想到再见时竟是已经嫁作了宁家妇。
而她那个好侄儿却领了皇商的名头四处奔走，叶家这一门眼看着就要没落了。
还有魏王……
想到自己的亲儿子如今还在皇陵守着，皇后娘娘的眸中不禁闪过一丝泪光，又被她很快抹了去，这才清了清嗓子，威仪道：“既是宁湛亲口说的，又有杜家小姐作证，想来是不会假的。”说着冷哼了一声，目光微冷地看向安家姐妹，直看得姐妹俩瑟瑟发抖，再也撑不住地跪倒在地。
“姐姐，姑姑怎么还不来？她不是不管咱们了吧？”
安子如吓得脸色都变了，只牙齿不住地打颤，整张脸比雪还白。
“姑姑她……定是有其他考量，不过她一定不会不管我们的。”
安子雅猜不准安贵妃是如何想的，若是不管她们当时在城外也不会让陈公公来接她们，虽然被秦王给压服住了，但终归是给了她们希望，可眼下……
安子雅瞄了一眼身旁的洪公公，这奴才还在不停地磕着头，直将额头都磕出了血都没有停下来，皇后娘娘却连看都没看上一眼，她不由心下一沉，只怕真要不妙了。
也就是在这个关键的时刻，陈公公又赶到了，这次他手里拿着一卷明黄色的卷帛，高高举着入内，任谁看得出来这是什么。
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