庸国地处大山，已经是失去了昔时姬周初立时候的风光，至于巴国更是与更西之地的蜀国有着数百年的恩怨争斗，虽说是组成了西路军，但比起来楚国，吴国和秦国动辄数十万的大军来说，还是小巫见大巫，整个西路军加起来恐怕也只有万余人，因此他们的目标倒也简单，只是看中了秦国和楚国弃之如敝履的武陵之地。
新蔡会盟乃是中原近十年以来声势最为浩大的会盟，楚国作为盟主国发出去的檄文又是言明，荆地乃是一处暴民僭越王制的乱民，利用鬼神之说蛊惑人心的奸邪，故此即便是与楚国王室分道扬镳的姬周王室亦是派遣了使者，赐给了楚国“胙”，亦是嘉奖。
吴楚乃是世仇，按照常理来说，吴王即便是此番乃是援楚，但是君子不立于危墙之下，应该明哲保身，派遣国内的一位大臣前往楚国会盟则已，但是吴王却是亲自前来了新蔡。
与秦公的释然相比，吴王虽是看似冒险，实际上带来的兵甲亦是不在少数。
对于吴国防备之势心领神会的楚王亦是不会趁此对吴王做出来什么，表面上为了吴王的援楚之情，楚王还是多番言谢的，至于秦公，楚王倒是没有了吴王那般隆重应待，却也没有失了礼节。
上古尧舜时代，伯夷因佐大禹治水有功，曾封于此地为吕侯国，到百年前，蔡平侯将国都迁到此地名为“蔡州”，后取名“新蔡”。
这里亦是蔡国曾经的都邑，但是楚国先王灭掉了蔡国之后，这代楚王亦是曾经被楚国王室外封了蔡公，待当初的蔡公成为了今日的楚王之后，又是复辟了蔡国和陈国，只是当初蔡国作为富饶的新蔡却是没有归还，划到了楚国的境内，蔡国的新都邑则是迁移到了下蔡。
正是因为楚国在此地的渊源，新蔡之地足以容纳下各路诸侯带来的扈从兵马，楚王亦是想凭此树立起威信，告诉世人楚国的心胸，为日后大江流域称霸，北上中原奠下基础。
楚国虽是失了楚西之地，但楚东亦是一块富饶之地，虽然不足以撑起昔日楚国的王霸之业，但亦是能够保证楚国在当世的强国地位，楚国在新蔡为了会盟修建了高大的祭天楼台，据说乃是动用了二十万的隶人修建而成的。
似乎是有意炫耀，不过秦公倒是不以为然，这座祭天台比起来秦宫东南方位的凌云台差距的可不是一点点。
近百年以来，往昔的天下共主姬周天子的威信乃是江河日下，才是逐步礼乐崩坏，时近今日，即便是中原诸国，亦是不再讲究姬周时期那套等级森严的礼节了，尤其是三家分晋，姬周天子划给了韩赵魏三家诸侯的身份，则更是如此了。
楚王乃是坐北朝南，余下诸侯则是在楚王的两侧坐下，秦公和吴王分别是坐在两侧的首位。
楚国的那位使者屈平，亦是如今楚国的朝堂重臣左徒，在祭台下诵读了楚国的檄文，表明了邀请各路诸侯前往新蔡会盟，共伐叛逆荆地的暴民。
条件自是之前一一谈妥，眼下不过是进行了一场歃血为盟的仪式。
直到姬周天子的使臣赐下了胙之后，才算是了解，诸侯奉楚王为盟主，举兵百余万，攻伐荆地！
楚王亦是拔出来了佩剑，担下了这新蔡会盟的盟主一位，当下虎目朝着各路诸侯，颇为意气风发的说道：“今日盟约已成，诸公助楚国一战！”
……
而后，会盟的诸侯或是使者自然是将出兵的协约快马传回来去了国内，举兵讨伐荆地。
林玧琰身处江夏，乃是三月五日接到的出兵诏令，乃是秦公的使者从新蔡昼夜不停，跑死了三匹马传来的，林玧琰看过出兵诏令之后，亦是派遣黄荃渡过汉江，前往竟陵邀请寿王桓羽出兵攻打甘鱼口。
荆地向来人多，寿王桓羽得到了大秦的粮食支援之后，亦是旦暮招兵五万，日夜操练，为的就是报了当日熊纪的袭杀之仇！
林玧琰则是前往了南郡若关，如今那里已经是聚集了大秦八万精兵，以及近十万的隶人，乃是大秦的伐荆主力。
数日后到达了若关的林玧琰，亦是见到了大秦各路军营的将军，襄阳军上将军陈之庆却是对林玧琰道出一个极为不好的消息。
即熊纪镇守南郡汉水南部的兵马居然已经是达到了五十万！
林玧琰皱起眉头，当下问道：“熊纪哪里来的这么多的兵马？！”
陈之庆解释道：“得到了情报乃是从荆国的腹地长沙郡而来的，至于熊纪为何能够得到这么多的兵马，想来应该是那位荆国五柱石将之首的柘王屈衍帮助的了，去岁冬日之前，襄阳、云梦和汉水三军还能够联兵攻打了熊纪镇守的鄢陵，眼下，若关之外的城墙皆是被熊纪率军夺取！”
说到这里，陈之庆还是从一旁拿起一柄长戈：“说来也是奇怪，某实在是没有想到，依稀之间往常食不果腹衣不蔽体的荆国士卒，为何多出来那么多的革甲兵，这几场战试探下来便是能够发现，熊纪麾下的革甲军已经是达到了十万之数！”
“怎么会这么多！”林玧琰也是十分诧异，虽说荆国的富庶林玧琰也是知晓的，那些将荆国九成财富囊括在自己手中的王侯一旦要是拿出来恐怕也是一个惊人的数字，但是奇怪之处正是在于荆国为何这么快能够将那些财富直接转换成现成的兵戈革甲和粮食！
陈之庆亦是给出来了自己的猜测：“某猜测，大概是荆地这些封王皆是怀有异心，于以往之时便是暗中积蓄实力，顾忌郢都的那位祝融天公，才是这般掩藏不拿出来，如今新蔡会盟摆明是冲着灭亡荆国去的，覆巢之下无完卵，这些荆国的封王才是逐一拿出来了自己的底牌！”
“想来亦是如此了！”林玧琰点了点头，眼下只有这个解释能够说得通了，熊纪有五十万大军，林玧琰亦是要率领着三十万秦人挥师南征！
“眼下正是荆地熬过了寒冬的时候，只是这汉水之南其中的变化还是不能够得知，明日派遣一支军队袭击熊纪麾下的一支革甲军，探视一下虚实再商议！”
“喏！”陈之庆抱拳应道。
翌日秦军正欲出征拔城的时候，又是一则出乎意料的消息突如其来。
“报！竟陵桓羽的寿王军昨日进军之时，被熊纪军设伏大败，折损过半！”
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