回到美国，周乔很快就约了时间去找了沃利。因为沃利身边的安全级别十分高，真要见上他一面着实不易。协调了一个礼拜，周乔才在一处私人领地里见到他。
那里是一处广袤的牧场，蓄养了三百只绵羊。作为牧场主，沃利有时候会亲自给羊剪羊毛。周乔见到他的时候，他还穿着工作服，雨靴，戴着手套，看起来十足一个阳光青年。
周乔叹了口气说：“幸好是我来。你那些客户来谈生意，看见你这样子都不知会不会购买坦克飞机。”
“我可从来没想过要卖什么坦克飞机。这样开家农场才是我的愿望。在读书时候，我对未来的构想就是，劳动完一天回家，你给我做了香喷喷的苹果派。”
沃利说完便去洗澡换衣。周乔坐在牧场一座小木屋的前廊等他。有个戴着草帽的男孩给她端了杯柠檬水，她笑着接过去，说了声谢谢。
那男孩突然道：“我看过你的电影，你是周乔！请给我签名！”
周乔意外遇上影迷并不准备拒绝。她从包里拿了签名笔出来问：“签在哪里合适？”
给签名已不是什么稀罕事。歌迷影迷要签的地方五花八门，有人爱签在衣服上，皮肤上，怪癖多得很。这眼前的男孩倒很认真，摘下草帽示意签在帽子上。
周乔签“祝你永远快乐，给亲爱的……”。她不知他的名字，男孩说：“我叫乔，请签乔伊就好。”
“哦，原来你跟我同名。”
“嗯。少爷说喜欢乔这个发音，但更喜欢叫我乔伊。”
周乔了然，痛快地签下大名。男孩目光灼灼，兴奋地说：“我会当传家宝一样珍藏的。”
周乔和他拥抱，真诚祝福他。沃利回来时看见眼前的场面便打发乔伊干活去了。乔伊应了一声，一阵风似的跑开。周乔意味深远地说道：“可爱的孩子。像以前的你。”
“乔，你也太认老了。三十岁没到就叫十八岁的男孩做孩子。”
“总觉得时间过得太快。不认老不行。”
两人悠闲地坐在屋外的前廊欣赏牧场的风景，久久没有开口说话。沃利见她一杯柠檬水动也没动，便问道：“是有什么话想问吧？别顾忌太多，说吧。”
“我一直想问你那次去潘多拉的目的。为什么你对波卡如此执着？”
“我是读生物的，自然对未知的异种动物有兴趣。世上能有一个物种像波卡一样令人着迷吗？我第一次听说就着迷不已。”
“你不会把这个研究用于新型武器的制造上吧？我听说有人用它试图控制印度洋的鱼群。”
“乔，你是不是已经将我当成什么威胁世界安全的邪恶分子？”
“不，不是的……”
周乔心中是怀疑的。她已不了解现在的沃利。任何事确实都有可能发生。但是，即便这样质问他，他若否认，又有什么办法呢？
沃利有了一丝难过的表情。他叹了口气，说道：“我不会动那心思。这一点你可以放心。我买那些情报只是想完成读书时的心愿。而那些研究资料只针对生物科技而言是有用的。于军火制造上毫无意义。你若还怀疑可以去好好调查。”
周乔有些无地自容了。她受了他多年的照顾，如今似乎在恩将仇报。沃利抚摸她的脸，安慰道：“对我，永远不要自责。你是我的女孩，只要你记着这个就足够。要是我们能够相爱就好了。灵魂的伴侣，我不知道这一生还找不找得到？”
“会的。我祝福你，沃利。”
这次见面过后，周乔便很难再见上他一面。虽然他仍在暗中默默给她支持，但周乔总觉得他们疏远了许多。也许见面已是给他带来太多的痛苦，不去打扰才是最好的办法。
后来迪斯尼出了部名叫《机器人沃利》的动画电影。她专程去看首映。看完后，她泪流不止。若她能拥有这样一种纯粹的爱，是比世上很多女人都要幸福。可是相爱实在是件困难至极的事。世上六十亿人口，能多幸运才会遇上一个彼此钟情的恋人？他们不能相爱，这才是最痛苦的事。
这件事过了不久，因周乔拍摄电影而在全球知名度的提高，爱德终于开始筹划她的世界巡回演唱会。这个项目的预估资金就需要9位数。因此，星际唱片的股东会对此项提案尤为犹豫。
周乔作为公司的旗下艺人，没有权力参与决策，只有明里暗里向爱德旁敲侧击。她已不能像从前那样寻求沃利给予她商机上的帮助，因而不敢再奢求暴利高风险产业短期内得到的丰厚利润。这样的话，她唯有靠着自己的实力和名气一分一分地挣钱。
明星赚钱也不是那么容易，首先公司分红就会让收入减半。世界巡回演唱要在短时间内赚回成本获得利润，其后付出的艰辛可想而知。
小柯每天看着周乔的通告行程已经开始担心她的体力和健康是否能继续下去。她不得不给周乔的母亲打个电话，让周琼芳来劝周乔。
周乔常年在外工作，已经很少回去。她接到周琼芳电话时都有些吃惊。原来金国祥得了肝硬化，一直住在医院。周琼芳既要撑着餐馆生意，又要照顾病人，忙得忽略了女儿，被小柯提醒才想到打电话来劝周乔注意身体。
周乔听了家里的情况，二话不说就买了机票回去。直到回到唐人街的家，周琼芳见女儿回来，却没有特别高兴的情绪。餐馆的生意火爆，她已没有太多的精力来招待女儿，推给她一个食盒就要她去给金国祥送饭。
食盒里装的一碗熬得稀烂小米粥，一打开就香味四溢。周乔在病房里拿下乔装用的帽子和墨镜，盛了一碗给金国祥道：“金叔叔，我妈特地熬的，您吃吧？”
金国祥笑着接过来说：“小乔终于是回来了。去年媒体报道你失踪那会儿，小士又失了踪，你妈妈急得快发了疯，幸好你们都平安无事。以后就算工作再忙，也要常打电话回来报平安啊。”
“是，金叔叔。”
“你妈妈跟你都是一个脾气，表面装得没事人一样，其实心里面比谁都急。你和小士若都是我亲生，咱家也许会更好些。”
周乔听他说“咱家”，心里就有些愧疚。她记得她第一次上演舞台音乐剧，观众席中唯有金国祥是她的家人。如果没有这个男人，她现在的一切都不可想象。也许是要改口叫爸了。
金国祥吃完粥，随口说道：“小士的事琼芳跟你说了吗？”
“没。我弟他怎么了？”
“也没……”
“金叔叔！你们太宠他，会把他宠坏的。”
“只是有一次，他因藏毒被警察抓过，本来是要留案底的，但你的老板出面保了他出来。小士回来以后就说是被人栽赃的。他自从失踪回来脾气变得有些不可捉摸。这件事之后也搬了出去，再没音信。我听说你的助理跟他在谈朋友，你也许可以打听打听。”
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