自裴东明出门，下人今日早得了书香约束，一言不插，由得裴家人骂。
裴周氏心中恨毒了书香，嘴上尤其不客气：“听说东明自告自身。我可怜的儿，自娶了你这样的恶毒刁妇，凡事不顺，如今竟然要落到了自告自身的地步，你还不下堂求去，还有脸住在我裴家的宅子里？”
她说的正欢，哪曾注意，斜刺里冲进来一个少年，一头撞上了她的怀里，顿时将她撞了个四仰八叉。
那少年扔了背上书包，昂首叉腰站在抱着裴欢欢的书香面前，指着瘫倒在地的裴周氏大骂：“老虔婆，要不是看在义父面上，今日我定然将你一顿好打。别欺负我义母没儿子，小爷今日站在这里，你若是再骂义母一句，小心小爷打你个狗啃泥！”
眼前这挺拨少年腰杆笔直，已有了几分成年男子的担当气度，早非当年畏畏缩缩住进她家的猎户失母幼儿。
书香将脸埋在裴欢欢的颈边，鼻间满是幼女的乳香味儿，眼眶发热，差点流下泪来。裴欢欢的小肉爪子使劲揪着自家亲娘的头发，好奇的笑着：“娘……娘”只当是自家娘亲在同她玩闹。
小铁转过身来，看到这一幕忍不住出言安慰她：“义母别怕，万事有我。”
换来书香一张欣慰到快要哭出来的笑脸：“我儿子终于长大了。”
小铁：“……”原来不是被吓的……他早就应该想过义母不是那么胆小的人嘛……
响水府衙门前人头攒动，堂上罗四海肃面而坐，堂下差衙分列两队，裴东明跪在地下报名已毕。
裴东宁与裴东海见到这番样子，面上欢喜之色愈浓，却在听到裴东明那番话之后变了颜色，惊惧的互看一眼。
裴东明在堂上泣道：“草民自战场上捡回来一条命，有感于袍泽抵命相救，遂生出了创办慈安堂的想法。慈安堂开业至今，收到许多善心人的捐款。草民将慈安堂交了给胞弟与堂弟掌管，只当一家子骨肉，做弟弟的必能明白我这做哥哥的一番苦心，用心掌管慈安堂，哪知道……哪知道我这俩兄弟自掌管慈安堂，贪渎善款，薄待烈属，令得草民无颜面见响水父老及长眠地下的兄弟们……草民今日自告自身失察之罪，情愿戴枷示罪三月，并赔还兄弟贪渎善款。有弟如此，是草民之耻，有教养出这种弟弟的父母族伯，亦是草民之耻，草民今日情愿去姓留名，脱离裴家，与父母兄弟决裂，自此姓东，以活着的袍泽为兄弟，以死去袍泽的父母为父母，以兄弟们的子女为子侄，端正已身，扶弱助老，求青天大老爷明断！”
裴东宁眼前一黑，差点晕倒，不由低头咬牙：“他可真狠！”不消裴东海出手扶，裴东宁也不会倒下去。
他们如今被挤在人群里，前后左右都是人，哪得摔倒。
听堂的百姓顿时议论纷纷，有好事的将裴家之事讲的头头是道，详细细节居然比裴东宁都知道的清楚，那个夸裴东明大义灭亲，铮铮铁汉，却被旁边人拍肩纠正：“错了错了，他如今是东明，不是裴东明。”
裴东宁与裴东海进退维谷，有心要挤出人群，又生怕被别人注意到他们也在听堂，低头抬袖掩面，只望这一刻赶快过去。
堂上罗四海一拍惊堂木，“裴东明，你状告已身及兄弟，可有人证物证？”
裴东宁与裴东海慌忙注目堂上，心中不死，只望裴东明只是捕风捉影，哪知道堂上裴东明已朗声道：“现有裴东海裴东宁手下伙计吕诚为证，他跟随裴氏兄弟月余，从他们手中接过赏赐百两之数，都是为了掩盖他们贪污拿来封口的银子，今日吕诚亲手交到了草民手上，并一本慈安堂开销的真实帐目，面呈大人过目。”
裴东明说着，从怀里掏出一包散碎银子并一本帐薄，由得差衙接过递到了城守案上。
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