随着闹剧结束，四周看客也纷纷散去，只有少数看起来年长些的冒险者还站在原地，望着众人离去的方向小声低语，似乎在回忆着什么。
罗格看着那些人，思索着刚刚的对话。
“从门卫到这里，一路上都是这样，这个乌蛇冒险队……似乎确实很出名，但看起来，又毁誉参半。”
带着这样的观察结果，他跟在乌蛇冒险队队尾，随着胖看守者的指引，来到了那处小巷中。
小巷内有乾坤。
刚一进入，罗格的视线便聚焦在右侧楼房底部——似拱桥般的石砌平铺在右侧高楼侧墙，石砌正面上方，一块暗棕色半圆环形的平滑石板上镶嵌其中，表面雕刻着几个单词：白霜城邦冒险者协会。
石板下方，长长的黑色仿真幕布平铺直下，与墙面浑然一体，不仔细看很容易便会忽略。
丹尼·迪维图掀开门帘，露出其后的木钢混合的单人铁门，眯眼笑着解释道：
“因为三年前的一些小事故，白霜的协会将城外基地重新修整，这里就是新的入口，诸位，请进吧。”
说着，他打开门，让开道路，冲着几人侧头示意。
然而，听到介绍的海里森却是微微顿步，侧目看向看了眼身旁旁，没有立即进入。
一旁的乔伊娜心领神会，略带惊讶地转过身，面露好奇：“小事故？迪维图先生真会说笑，在空白之地里，什么样的小事故能让冒险者协会搬家？”
“额，这个……”
丹尼·迪维图瞥了眼巷口处的阿特姆，堆起苦笑：“杰西女士，您就别问了，有些事即便是您，我也不能透露的。”
有些事……
海里森乔伊娜对视一眼，皆看出对方眼中精芒。
最后方，罗格亦是轻轻抬头，眯眼看向前方的三人。
“有些事？
如果乌蛇冒险队真的曾辉煌过，那么这位看守者口中‘小事故’的限定范围，对他们而言，就一定有迹可循。
可……为什么偏偏限定出这个隐秘范围？是慌中出错，还是故意为之？”
当然，当下可由不得他想太多，两位队长得到满意的答案后，便不再继续试探，海里森一马当先进入其中，乔伊娜紧随其后。
随着米歇尔和马塞洛进入，剩下的，便只有马克西姆和罗格了。
前者临近门前时，身形却忽然一停，扭头冲着罗格堆笑，和善的脸上尽是关切：
“拉伯伦先生，这次主要是您和队长的异常检测，还是您走前边吧。”
声音稍稍压低，但略带谦卑的语气还是毫无阻碍地传到了胖看守者丹尼的耳中，后者眉毛微挑，略显讶异地看了眼形如乞丐的古怪人。
他这才发现，对方与乌蛇的风格，这般格格不入。
听称呼，不像是队员，让乌蛇队员这么尊敬的，外人？
罗格微微抬头，裸露在外的黑眸深深看了眼面前老好人般的中年男人，随后收回目光。
“嗯，多谢。”
他点头，擦肩而过走入门中。
身后，马克西姆看他离去，却没有第一时间跟上，而是略带谄媚地冲着丹尼点了点头，接着才在后者略带讶异的目光中，消失在门口。
与此同时，巷口处，瘦高看守者阿特姆轻托眼睛，缓步走来，看着彻底消失在门前的一众人，双目冷凝。
“你想就这么放他们进白霜城？”
“不然呢，乌蛇终究算是塞维尔和白霜的功臣，你还真以为能因为一个狗屁身份徽章，就把他们的队长拒之门外？”丹尼耸了耸肩，一脸无辜。
“功臣？哼，一个把队友全部害死，独自苟且偷生的功臣？”阿特姆语言犀利，声音讽刺。
丹尼揉了揉眉心，对队友的愤恨有些无奈：“当年究竟发生了什么，尚且还是未知，我们这些躲在空白之地的人，还是不要妄下定论的好。”
“哼！”
阿特姆眉头锁紧，却没再继续争辩。
短暂片刻，丹尼悠悠回头，看了眼门后黑暗，突然咧开嘴：“不过话说回来，乌蛇这次招募的队员，倒还蛮有趣的。”
他自顾自说着，肥硕的大手抚摸着肩膀上的狼牙棒手柄，被脂肪环绕的眼睛微微眯起。
“海里森这次，貌似是想玩个大的啊，只是，想收服这些心思深沉的家伙，可不容易。”
“玩火者，终将自焚。”
阿特姆抚摸着腰间的左轮，盖棺定论。
“呵呵，你说的对，所以，希望乔伊娜女士能够安全啊。”
“你很尊重那个女人？”
“不不，谢多夫先生，你没看出来吗，是她很尊重我。”丹迪挤着肉肉的眼睛，憨态可掬道。
……
……
眼前由明转暗。
狭小的空间中，温度陡然上升，罗格站在昏黄灯光下，轻轻扯动两下熊皮毛，气味微腥。
趁此机会，他快速打量起四周。
很简单直接的内部构造。
钨丝灯泡下，竖立着一根表面光滑的精钢长棍，上面固定几面简陋木牌：一到二楼：白霜冒险者酒吧；三楼：白霜二号信息交流中心：负一楼：白霜冒险者异化检测站。
每个词条上都标注着方向。
正前方是向上的楼梯，暗棕色包浆的木制扶手雕琢精致，表面反射着柔和光晕，左右各一面宽厚承重墙分割一楼，承重墙靠外墙直角处，侧开着两面相对的单人铁门，淡淡笛声从中飘出，淡雅悠长。
说是酒吧，却远没丝毫想象中的嘈杂。
楼梯背面阴影处，马塞洛的背影刚消失在其中。
再度看了眼指示牌，罗格不再逗留，沉默着跟了上去。
“异化能量，能够变异活化除黑墙之外的一切事物，一切，肯定也包括纸张和金属，黑色书籍的眼睛、血色彼岸的奇怪骨质，应该就是它们活性化的象征，乔伊娜·杰西说过，这类武器本身就是异化能量的高浓度聚合体，以正常人身体驾驭，必然会受到影响。
她也只是根据我使用过血色彼岸，就推断出我的异化程度可能和海里森·瑞恩盖尔相当，可他们不知道，我不但使用过血色彼岸，之前更与黑色书籍交易过三次，那些身体上的变化，难道就是……影响？”
……
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