“晚上要不要一起出去逛街？”
艾伯特轻咳一声，试图转移大家的注意力，免得刚才的话题搞得所有人都很尴尬。
“这边晚上不算安全，特别是对外来者更是如此。”凯萨琳说话时，特意压低声音，似乎担心被其他人偷听到他们谈论的话题，“而且，卡海勒广场上的很多商品，都是本地人给巫师游客准备的伪劣品，价格贵不说，质量还很垃圾。”
“很正常，不管到哪里，都有宰客现象，想让商人有良心，实在太难了。”艾伯特倒是不意外，上辈子这种事他见多了，跟商人谈良心，不如谈钱。
“你倒是什么事都知道。”瓦莱里娅朝艾伯特眨了眨眼，笑着问道，“不过，其实我更好奇，你知不知道凯萨琳其实也喜欢你？”
周围的气氛忽然变得有些诡异。
“我很荣幸。”艾伯特朝凯萨琳点头微笑。
好吧，他上次去美国的时候，就隐约有那种感觉，或许谈不上喜欢，但多少有点好感。
就像男人对漂亮、温柔、善良的女人会有天然的好感，女人对英俊、温和、才华洋溢的有钱男人也会有天然好感。
只是，他做梦都没想到瓦莱里娅居然直接在伊泽贝尔面前说出来，这是想搞事吗？
凯萨琳也不说话，只是不满地瞪着瓦莱里娅，仿佛在说：“你自己发情也就算了，别把我拉下水。”
作为当事人的伊泽贝尔同样全程都很淡定，完全不在意瓦莱里娅的那点小心思。在很早以前，她就看出瓦莱里娅与凯萨琳都对艾伯特有好感。
可那又怎么样呢？
就算瓦莱里娅在这里挑明了，也就那样。
一时间，所有人都沉默了。
唯一比较尴尬的，就是艾伯特了。
也许，这时候他应该麻溜滚蛋，把战场留给三位。
难道，这就是传说中的修罗场吗？
艾伯特深深叹了口气。
以前的自己居然想找两三个女朋友，脑子绝对被门夹到过。
真羡慕那些有一堆女友，而且还没死的家伙。
塞拉与尼古拉斯的到来，打破了弥漫在四人周围的尴尬气氛。
“好久不见了，尼古拉斯先生。”艾伯特不由松了口气，主动站起来给面前的老人一个拥抱。
“听说你前阵子获得了巴纳布斯·芬克利优异施咒手法金奖。”老人在自家孙女旁边坐下，笑着对艾伯特说：“以你现在的获奖速度，再过几年就可以把其他国际大奖都给凑齐了。不过，我现在更好奇，你打算用什么炼金成果来拿走本届的国际炼金术大会的金奖？”
“我在曼德拉草的研究上有了点小发现。”艾伯特把曼德拉草酒与飞行油膏再次拿出来。
然后，简单跟两位老人讲解两种东西的效果。
凯萨琳与瓦莱里娅得知“青春与爱情”的效果后，都用一种古怪的目光望着艾伯特。
反倒是塞拉与尼古拉斯在听完艾伯特的述说后，相互交换了一下眼神。
“有件事，我想你需要知道，参加国际炼金术大会就意味着你需要提供研究成果的配方与相关资料，你应该知道这究竟意味着什么吧！”塞拉压低声音说：“我们的建议是把曼德拉草酒与飞行油膏都拿出来展示，然后，只把飞行油膏拿去参加国际炼金术大会，如果不出意外的话，应该不难获奖。”
“为什么？”
瓦莱里娅觉得国际炼金术大会可能有他们不知道的猫腻，在发现其他人都沉默不语后，便主动开口把话题继续下去。
“因为提供配方的话，就意味着其他炼金术师也会知道炼金配方。虽然埃及炼金术研究中心会给申请专利，并且帮忙保密，但专利其实没什么用，因为其他人并不可靠，而且他们完全可以私下生产，利益受损者几乎不可能跨国追究那群家伙的责任。”艾伯特倒是不难猜到原因。
上辈子就有：申请专利等于将技术拱手让人的说法。
不过，艾伯特其实不是很在意这些半成品，曼德拉草酒与飞行油膏都有改进的空间。如果能拿半成品来完成一个奖励丰富的面板任务的话，对他来说其实算是满划算的。
“还有另一个原因，三十岁之前的巫师。参加国际炼金术大会，只能获得开拓性贡献金奖。而三十岁以后的巫师，却能够获得国际炼金术大奖。两个奖项给的奖牌与奖金都一样，但意义却不一样。”
“为什么要把奖项分开呢？”瓦莱里娅注意到其他人又不说话了，便主动把话题继续下去，“难道，为了给年轻巫师更多获奖的机会？”
“没错，就是这样。”塞拉点头说：“确实是给年轻人一个机会，但其实也是给其他炼金大师留些面子，双方的利益不冲突的话，国际炼金术大会也比较和谐。”
“当然。”尼古拉斯插嘴道，“还有个原因就是年轻人比较好忽悠，他们更愿意把炼金成果拿出来与别人共享，开拓性贡献金奖更像是给他们的补偿。”
所有人都望着尼古拉斯，等他把话说完。
“其实，很多的巫师并不想交出自己的研究成果，特别是那些比较赚钱的发明，要知道这世界没什么比垄断更赚钱了。”尼古拉斯指了指面前的曼德拉草酒，提醒道，“特别是这玩意，相信我，很多巫师会喜欢它的，那意味着大量的财富。”
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