姜佛桑还未回应，柏夫人已闻声看来。
“阿娪……”
两眼惊怔，一声呼唤，泪水簌簌而落。
广袖中的手微微蜷起，深吸一口气，觉得情绪还算平稳，姜佛桑这才缓步走过去，走到她面前，半蹲下。
“阿母。”嘴巴反复张阖几次，终是喊了出来。
柏夫人的眼泪流得更凶了，是喜悦，也是不敢置信。
双手颤抖地伸向她，轻触了触她的面颊，发现她没有排斥，也没有躲避。慢慢贴近，捧住她的脸，再唤一声阿娪。
姜佛桑嗯了一声，“是我，我是阿娪。”
思念愧疚，担惊受怕，多种情绪混杂在一起，似惊涛拍岸，再无法遏制，柏夫人一把将她搂进怀里，大放悲声。
“是我的阿娪，阿娪！”
裴守谦直起身，抬了下手，满屋仆役尽皆退下。
他看了哭成泪人的妻子一眼，叹了口气，也跟着走了出去。
姜佛桑依偎在母亲怀里，僵冷了许久的一颗心像是泡进了热汤池。
记忆里模糊的怀抱，梦里虚幻的怀抱，又哪里抵得上这个带着温度的、真真切切的怀抱呢？
她以为自己早过了需要母亲的年纪……
她以为已经没了与过去和解的必要……
她以为此去经年，相见怎如不见……
被母亲揽进怀里的这一刻她才明白过来，两世为人，原来这个怀抱她一直是渴望着的。
一直一直，渴望着。
耳听着一声声热切地呼唤，僵直垂于身侧的双手缓缓抬起，回抱住柏夫人。姜佛桑闭上眼，两行热泪顺着粉颊倏然滑落。
“阿娪……”
沉浸在见到女儿的喜悦中，这喜悦泼天，却难以一直持续。
想起三年间她经历的事，先是代嫁，再是被抢婚……桩桩件件都不该是她的女儿所应经受的。
柏夫人悔不当初，陷入深深的自责中。
“怪我，都怪我，若非阿母把你扔下，你又怎会任人摆布欺凌？都是阿母的错，是阿母没有护好你——”
姜佛桑摇头，拍抚着母亲的背，轻声安抚：“我很好，都过去了，都过去了。”
她越是如此轻描淡写，柏夫人越是心痛难当。
抱着女儿只是哭，情绪过于激动，眼见着喘息开始困难，姜佛桑忙与她分开，让她靠在隐枕上，扬声唤来蔡媪。
蔡媪早便猜到会如此，命人将才煎好的药送来。
柏夫人拉着姜佛桑不肯松，姜佛桑再三跟她保证自己不会离开、待她睁眼必能看到自己，柏夫人这才肯张嘴。
一碗药服下，不到天明都很难醒来，姜佛桑想一直守着蔡媪也不会同意，让人送她去偏室休息。
从主室出来，发现中庭立着一人，是裴守谦，他一直没走。
和三年前一样，身躯凛凛，留着短髭，还是那副儒雅不乏威仪的模样。
姜佛桑上前行礼，口称裴府君。
她不肯称继父，本也是意料之中的事。
裴守谦面上并无不悦，颔首道：“六娘不必多礼。”
面对这个继女，他多少也有些局蹐。但既照了面，又不好真的一走了之。
“你与你阿母确是很像。”对着这张面容，很难不想起初遇阿蕴时，裴守谦心中不禁升起些许感慨来。
姜佛桑澹然回道：“她是我阿母，相像也不稀奇。”
气氛有些冷，裴守谦觉得自己这话题找得不好。
一只手背在身后，另一只虚握成拳，抵在唇边佯咳了一声，转了话题：“按朝廷要求，每年八月各州刺史要巡视各部，近几日整好轮到西江郡……下半晌你到时我未在府中，不然定要亲迎。”
这个姜佛桑清楚，因为瀚水以北也是如此，只不过巡视的时间有早有晚。前些日子萧琥才巡查了豳州偏南的三郡，仍有七郡未巡，接下来直到年底都还有得忙。
她所不知道的是，江州刺史就出自裴氏一族，来西江郡也只是走个过场，根本用不着陪同，更用不着费心应酬。裴守谦之所以没出现，主要还是因为柏夫人让他“回避”。
不过这个当然是不好实说的，只能找个冠冕些的理由。
姜佛桑倒是不介意，真来个继父亲迎继女，成什么样子。
裴守谦见她并无不满，松了口气，又问：“一应事宜我都吩咐了管事，他们可曾慢待于你？”
姜佛桑摇头，“贵府管事侍女都甚是妥帖周到。”
“那就好、那就好，”抬手抚了抚短髭，“你阿母她……”
想说些什么，又怕弄巧成拙。
罢了，母女间的事，还是交给她们自己。
“多陪陪你阿母。”
姜佛桑颔首，“会的。”
两人之间便就无话了。
裴守谦看了看天，“时候不早了，你去歇着罢，我这便回了。”
再怎么说他也是长辈，姜佛桑自不可能先走的，施礼恭送：“府君慢行。”
裴守谦本还想进去看看妻子，如此一来不走也得走了。
望了望主室，一步三回头出了耦园。
待裴守谦身影消失，姜佛桑这才回了偏室。
锦衾软枕，怀里抱着儿时的人偶，一墙之隔是她的母亲，这一晚睡得难得安稳。
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人逢喜事精神爽。
柏夫人见了心心念念的女儿，虽还未到不药而愈的地步，短短几日间却也有了很大的起色，很快就能下地行走了。
姜佛桑每日晨起过去，服侍她用了药，再陪她说会儿话。逢着日头好，又无风，便扶她去园中走走，看看那些绚烂如锦的名花。
有折枝自可佩、入室自成芳的兰花，有质傲清霜色、香寒秋露华的菊花，有绿丛又放数枝红的山茶，甚至还有千娇万态破朝霞的寒牡丹……每一类又有不同的品种，每一株都取了极美的名字。
“有些花时已过，有些还不到开花的时候，不过不要紧，错过这一茬，还有下一茬。”
柏夫人献宝一般，每一株前都要驻足片刻，细细为姜佛桑讲解。
譬如，有花中宰相之称的芍药更适宜什么样的土壤，该如何给花中娇客山茶施肥，美人蕉怎么种植，千日红怎么养护……病倒前这些花都由她亲手照料，因而说起来如数家珍。
姜佛桑静静听着，时不时点点头，附和几句。
柏夫人后知后觉停下，语气带着些不易察觉的自责与忐忑：“瞧我，说起这个就没完，你听着想必很无趣罢？”
“不会。”姜佛桑道，“以往观花，只知赏心悦目，不知内里还有这许多门道，听起来倒也甚有趣味。”
听她这样说，柏夫人紧绷的神情松缓了些许。
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